舞会在晚上七点开始，虽然参加舞会的男兵，加上索科夫和别尔金在内，只有47人，但那些没有获得参加舞会资格的男兵，却围在不远处看热闹。就连高地上的战士，除了执勤的，剩下的人都站在战壕里，探头探脑地朝山脚下张望。 随着篝火的点燃，宣告着舞会的正式开始。经过一番精心打扮的柳芭，走到了场地的中央，大声地说道：“姑娘们、小伙子们、同志们，我们的舞会现在开始。首先请一排长卡嘉给大家朗诵一首《等着我吧》！” 她的话音刚落，场上就响起了一片热烈的掌声。卡嘉在掌声中，走到了场地的中央，用她甜美的嗓音，为在场的指战员们朗诵起西蒙诺夫的《等着我吧》：“等着我吧──我会回来的。只是要你苦苦地等待，等到那愁煞人的阴雨，勾起你的忧伤满怀，等到那大雪纷飞，等到那酷暑难捱，等到别人不再把亲人盼望，往昔的一切，一古脑儿抛开。……” 卡嘉的诗朗诵，让大家听得津津有味，但索科夫却如坐针毡。他看着场地中央的三堆篝火，心里暗想：“虽说有高地的遮挡，远处的德国人只能看到篝火的反光，无法使用火炮来进行轰击，可要是他们出动夜间轰炸机呢？” 想到这里，索科夫抬起头，望向了月明星稀的夜空，继续想道：“对于夜间轰炸机来说，这三堆篝火是多么好的目标，只要他们瞄准篝火投弹，就可以让参加舞会的人灰飞烟灭。” 就在索科夫胡思乱想时，卡嘉的诗朗诵已经结束，全场响起了众人的连声叫好，别看男兵人数比女兵少，但他们的喊声依旧压过了女兵。 接着表演的是三排长丽达，她为战士们演唱的是大家耳熟能详的《小路》，她在手风琴的伴奏下，刚唱出第一句，那犹如天籁的歌声，就吸引了所有人，无论男兵女兵，个个都听得如痴如醉。 丽达唱完之后，在热烈的掌声中，向四周鞠着躬，准备退场。就在这时，不知谁高声地喊了一句：“我们的‘夜莺’，再唱一个！” 夜莺？！索科夫先是一愣，随后想起夜莺是少有的在夜间鸣唱的鸟类，把歌声迷人的丽达，比成“夜莺”还是蛮贴切的。想到这里，他把双手拢在嘴边，唯恐天下不乱地喊道：“夜莺，再来一个！夜莺，再来一个！” 男兵们听到营长在带头喊，也不约而同地跟着喊了起来：“夜莺，再来一个！” 先是男兵在喊，喊了一阵后，女兵也跟着喊了起来；接着，在外围看热闹的战士们也喊了起来，气氛越发地热闹起来。 丽达见此情形，知道不再唱一首的话，大家是不会同意自己退场的。她走到拉手风琴的女兵身边，凑近她的耳边低声说了两句。女兵点了点头，