喀喇轻响。
她把刀举高了一点，借着反射观察身后的情况。她看见刀身上映出大大小小的泥沼与幽蓝色的黯淡天空。无论深浅，它们的表面都很平静无波，没有任何生命的迹象。
“怎么了？”翘翘天翼问，“这刀是怎么来的？”
雅莱丽伽不认为自己听错了。她从来不会听错。她放下弯刀，佯装出平静的模样。
“我想起来一件事。”她说，“我忘了带信标过来。”
“我们用得到吗？”
“这儿也许会有洞穴。而且我想把刚才的沼气区域也标记一下。”
“好吧。我们可以把飞行器也开下来，我看这儿没有什么阻碍。”
翘翘天翼准备起飞，但雅莱丽伽建议她们先原路返回最初的降落点，以免在高处碰到新的意外。
于是她们往回路走去。雅莱丽伽却刻意和她们来时的原路保持着一定距离，好像在故意保留自己过来时的脚印。那些浅浅的圆印，因为她穿着浮力鞋，几乎看不出蹄子的形状，但还是能在湿烂的泥中辨认出来。除此以外没有第二个动物的痕迹，翘翘天翼一直在低飞。
当她们经过挖出那棵植物的土坑时，雅莱丽伽看见了自己想找的东西。那根被她丢弃的小细枝正躺在湿泥中。软泥仍然是平整的，然而树枝却已经从中折断了，两头微微翘向天空。
她收回视线，继续往回走。翘翘天翼一边平滑地悬飞，一边把脑袋钻到翅膀打了个呵欠。
“我有点困。”她说，“介意我唱支歌提提神？”
“我喜欢声音。”雅莱丽伽答道，“很有启发。”
“噢，那你可真是在最适合你的地方了。”
翘翘天翼抖抖鬃毛，开始唱一支显然是临时编出来的歌，关于濡湿烦人的沼泽地与危险丑恶的多枝植物，以及可贵的友谊和冒险。雅莱丽伽一边听，一边按节奏摇晃刀身，如同表达支持的忠实听众。她的眼睛还盯着另一只手上的探？？蛾瓶，黑白翅膀的蛾子似乎睡着了。她们奏里绕l沼泽，几乎快看不见那个挖出柽柳的泥坑。
“泥坑，恼人的泥坑，”翘翘天翼唱道，“可是如果你有朋友，今日又是美妙一天……”
雅莱丽伽挥动匕首。她看见身后的泥地上出现了一个小小的陷坑。它几乎只有她的一节指头大小，雅莱丽伽却辨认出它的形状——它是由三个圆组成的不规则的三角形，中间的圆偏大，两边则偏小。
那陷坑眨眼间又消失了，在同一个位置上只