灰白的树木在这片土地上根深蒂固，如同巨大的手臂，从地面伸展出来，形成一道天然屏障——而就在河水的另一头，那片树木之间，正漂浮着几道若有若无的影子。
“一、二……三、四……六、七，”诗人小姐瞪大眼睛看着那个方向，“树影……？”
“这还只是外围而已，”玛丽安小声说道，“小声点，那些东西通过声音辨别方向，我们靠拢一些避开它们。”
“你们快看那个！”
天蓝忽然低呼一声。
方鸻向那个方向看去，发现灰雾之中有一座若有若无的山丘正在缓缓行动，那是一头无头无尾的虫子，起码有六七层楼那么高，有六条细长的足——
它动作迟缓，正缓缓向着山谷一侧前行。
在它下方有数不清的枯朽树人，像是潮水一样在晶化的森林之中蠕动着，发出窸窸窣窣的声音，很快和那虫子一起消失在雾气之中。
“徘徊灵，”玛丽安面色严肃了起来，“我们不能再前进了，这里就是内克罗布兰奇核心区的边缘，再往里面的灰质怪物我们对付不了。”
“内克罗布兰奇？”
“是我们给那它起的名字，虽然外面只有尼尼梅尔、古斯与尼安洛特三大灾枝才名字，但我们也给其他的灾厄灰枝起了一些代号，内克罗布兰奇是晨雾林地三株灾厄灰枝之中最强大的一株。”
玛丽安默默看着那株灰枝，“它已经很接近噩梦灰枝了。”
“徘徊灵又是什么？”夜莺小姐仍忘不了之前那只虫子，不管那是大还是小，都让她头皮发麻。
“我们把灰质生物也按细枝、精英、灾厄与噩梦进行划分，像枯朽树人就是细枝级怪物，灰浊灵和树影算是精英级怪物，那就是灾厄级灰枝的产物，灾厄冠军——”
玛丽安叹了口气，她经历过对灾厄级灰枝的翦除战，对于那噩梦一般的场景仍记忆犹新，方才那一幕又唤醒了她心中死水一般的记忆。
“这些灾厄生物最可怕的是它们的再生能力，在蘖生它们的灰枝倒下之前，它们几近于不死，而且它们还有一定统率能力，往往会有大量的灰质生物与这些灾厄冠军一同行动，听从其命令。”
“这只是其中一头而已，里面还会有更多，靠近灾厄灰枝还会有更可怕的东西，我们必须在这里停下了——如果要与那些人开战，最好是再往外一些。”
方鸻点了点头，玛丽安与调查团对灰质区的了解之前已经得到证明，他不是那种一意