发现的物体有着远超一般小行星的飞行速度，并且还在稳定加速，那肯定是人造物体。保险起见，克里人什么也不打算透露。“观测站发现有一些不稳定的小行星受到混乱的引力影响，可能会与基地空间站相撞，我们暂时需要一些能源去拦截小行星或者变轨。这种事在光晕边缘很常见，哪怕这里只是座科考空间站，也有能力解决这种小问题。而且你那边的能源供给似乎出现了问题。我们不妨先约定下一次会面的时间……五个地球标准日如何？”
“我同意，我们也需要尽快敲定援助时间和援助方案。”
黑尔将军看了眼惊魂未定的女儿，露比脸上带着惊讶的表情让她十分满足。
她很确定，只要联盟能够履行承诺，那么地球将会迎来一位新的主人。她也很确定，地球上能与外星联盟联络的人只有自己，哪怕自己处于弱势方，也能凭借对地球的了解这份信息垄断获益——她不可避免地联想到美国在越战前扶持的南越政府，这是只有历史专业的学者才能了解到的信息——黑尔将军坚信自己不会像南越政府一样腐败，在自己的统治下，人类将会借助外星联盟的技术达到发展。她还坚信，人类宁可更换统治者也不愿意就此灭绝，联合国五个常任理事国也不得不在巨大的外部压力下臣服。
启动设备前从眼前划过的电流从凝固的空气中消散，当实验室明亮光线与刺眼的电火花放射的光芒再次撞进视网膜的时候，露比忍不住闭上眼睛，印在眼底的焦痕还在散发着粉红粉蓝色的、令人作呕的炫光。设备缓缓停止运转，但电缆绝缘胶皮烧焦的臭味还在空气中徘徊，贯穿大脑的耳鸣还在嗡嗡作响。露比不知道，自己与母亲是被这台设备从地球转移到了太阳系边缘，还是这仅仅是一场意识与精神的旅程，所有的一切都只是发生在她们的大脑里，所谓的外星联盟根本不存在。
“下次表现得好一些，露比。你未来将会掌握权力，你必须尽快适应使用这台机器的感觉。”黑尔将军皱起眉头，“什么声音？”
还在耳鸣中的露比完全没有发现，黑尔将军的脸色迅速变化，她也没有发现自己母亲此刻满脸焦急地通过无线电呼叫外部的空降兵小队。无论是无线电还是实验室大门外面都没有任何回应，只有枪声，几种糟糕的猜测从黑尔将军的脑海中跑过，但都没有留下脚步。黑尔将军看了一眼实验室大门，然后一把拽过露比，急匆匆地跑向实验室深处。露比只感觉母亲的手铁钳般紧紧夹住她的手腕，痛苦的泪水立刻涌了出来。
“进去。”黑尔将军输入密