个饱嗝，心满意足地摸摸肚皮：“贵客豪气！”它眼珠一转，悄声道，“在地脉行船，会遇上诸多稀奇古怪的异兆。贵客无须理会，只当看不到，这些异兆伤不到人。还有九日后，船会在地脉之涡停靠一次，贵客不妨提前买下船上的苦蕨衣，去地脉深处寻宝，赌一赌运气。”说罢钻入地下，消失得无影无踪。
苦蕨衣是以一种叫做苦蕨的稀有植物编织而成，可以抵御冲击，隔绝魔念，但价格十分昂贵，绝非手头窘迫的支狩真负担得起。他也并不在意此物，打赏小七，不过是为了今后方便套些消息。
依据小七之言，九间“戌”号房各有一名船客，但想一一杀尽他们，谈何容易？一旦对上玄魔，等于自寻死路。支狩真独自待在舱房，默默思量，忽而腹部剧烈抽搐，喉头一阵恶心，忍不住“哇”地吐出一小滩花花绿绿的黏液。
这是先前受了巨影邪祟的波及，不知不觉留下的暗创，直到此时才发作出来。幸好黏液吐出后，他胸腹舒畅了许多，再未感到不适。
支狩真蹲下身，凑近黏液，闻到一股刺鼻的腥酸味。他试着用指尖蘸了一点黏液，不疼不痒，肠胃却像被一只无形的大手骤然揪紧，发出饥饿的腹鸣。他赶紧弹去黏液，起身时，目光无意中瞥过床底。
一叠螺桑叶躺在床下昏暗的光线里，绿得发亮，像无声无息燃烧的磷火。
支狩真心头猛然一震，探手伸向床下，抓出螺桑叶。
这是真罗睺嗜好之物！
支狩真神色变得阴沉，叶片在掌心发出窸窸窣窣的摩擦声，还包卷着一颗灰白的火荧石。他默然许久，慢慢卷起一张螺桑叶，擦着了火荧石。
一点火星闪烁，叶卷泛焦，淡蓝色的烟雾袅袅飘出。
魔躯的记忆闪过一个多年前的画面：熔岩湖畔，真罗睺木然而立，嘴里含着一根未曾点燃的螺桑叶卷。
“真的想好了？入了我们这一行，随时会死，也随时会被抛弃。”英招站在他身边，像站在炽烈起伏的火焰里，英姿绝艳无双。
“不入这一行，我也随时会死。”
“但至少不会被抛弃。”
“生于此界，我们早已被天地抛弃。”
英招沉默地看着真罗睺，手指摩擦，一簇火星迸出，在指尖窜跃。她缓缓弯下腰，替他点燃了螺桑叶卷。
淡蓝色的烟雾在两人中间飘荡，烟味发苦，回味时又有点甜……
“英招这是在告诉你，你被她卖了。”萌萌哒跃出识海，神色凝重地