8月初，魔术队成为了联盟的笑柄。他们空出薪金空间后，有钱却花不出去，挖邓肯、麦迪都失败了，想交易希尔，没有对方看得上的筹码。
自从魔术白白放走奥尼尔，他们的管理层就是公认的脑残无药可医。送走安芬尼-哈达威，这支球队又被贴上了“没人性”的标签。
魔术放走奥尼尔和猛龙放走麦迪是完全不同的概念。
1996年，nba没有顶薪限制和奢侈税处罚，这意味着拥有奥尼尔鸟权的魔术可以超帽无限制的续约他，只要奥尼尔愿意留下就行。其他球队必须在工资帽以下签约，这基本要掏空一支球队。这种条件下，魔术管理层都能作茧自缚，毫无诚意的压价，几乎是侮辱性的逼走了奥尼尔。
他们给奥尼尔最初的报价是4年5400万，没有一个赛季的年薪能追上阿朗佐-莫宁、朱万-霍华德的7年1.05亿。那两人实力明显不如奥尼尔，热火、子弹都奉上过亿合同。
更离谱的是，魔术管理层竟然还质疑奥尼尔的篮板和防守，玩花招压价。
在杨瑞前世，格兰特-希尔肯加盟，是被组团拿冠军诱惑去的，就算邓肯没加盟，还有麦迪呢。现在，没有球星愿去奥兰多了。
格兰特-希尔想去一支能看到冠军希望的强队，这种球队都没有合适筹码和活塞交易。想要希尔的一般都是季后赛之外的弱旅，主要看中希尔的人气，想吸引球迷。这种希尔又没兴趣。
最后，尼克斯和活塞完成了先签后换。阿兰-休斯顿和克里斯-柴尔斯被送往活塞，换回了希尔。
尼克斯经理斯科特-雷登觉得赚到了大便宜，因为希尔上赛季为活塞出战74场，场均37.5分钟能拿下25.8分6.6篮板5.2助攻1.4抢断0.6盖帽，入选了全明星首发。
夏天他们交易来了格伦-莱斯，不缺三分投手，斯普雷维尔最适合的位置是得分后卫，和休斯顿有些重叠。
最重要的一点，休斯顿是合同年了，如果继续留在阵中，下赛季续约时会比较麻烦，合同小了，休斯顿未必愿意留下，合同太大吃亏，他只是个作用单一的得分手，场均20分就是极限。
杰夫-范甘迪对这笔交易同样满意，他习惯执教休斯顿了，会为其安排三分战术。休斯顿本人无所谓，他就是从活塞出去的球员，熟悉这座城市。
活塞虽不像纽约那么发达，但是球迷够忠诚，会支持主队，不会像纽约球迷那样，看的不高兴了就狂嘘主队球星，让人压力很大