在如今的她看来，赤霄派只是个偏门道宗。可它在凡人心目中也曾是高不可攀的，又怎会对一个小小孤女和颜悦色？然而那时候，赤霄派里的确有个人时常照拂于她，每次见着她都是笑眯眯的模样，甚至帮她摆平了许多麻烦，不顾门规责罚帮她拿到了云香米的种子……
这个人，就是膳长老。
或许人与人之间讲究一个缘份，看顺眼了，就是什么都好说。可是她历尽世间沧桑再回头去看，一个宗派长老再心善，又怎会无缘无故青睐小小孤女？
若说另有目的，那才更容易解释。
远在神魔狱出现之前，她在赤霄派的后厨工作，和膳长老就有过多次接触了，被种下豁免印记就不足为奇。那时候她只是一介凡人，怎知他对她动的手脚？
话说回来，赤霄派很小也很不起眼，连在中土立足的资格都没有，只能偏安东南一隅。如果膳长老真是阴九幽的分身，他在那里作甚？
一个答案清淅无比地浮现出来：
就为了等着她？
这答案太可笑了。阴九幽的分身怎么知道她何时会被月娥带来南赡部洲，怎么知道她会落在浅水村？他怎么能在最恰当的时机、用最恰当的身份出现在她面前，却不引起她的警惕和恐慌？
除非，那都是刻意安排好的。
宁小闲弯了弯嘴角，笑意却到不了眼中。她统领隐流东进讨伐仙宗时，大虎就曾告诉她：膳长老很早就坐化了。
这位慈祥的老人去世的时间，就在她离开浅水村不久！
怎会这么巧？
如果他是阴九幽分身，那么这一切也说得通。膳长老本就是特地留在赤霄派等着她的，宁小闲离开后，他的使命也就完成了。
她舔了舔嘴唇，声音枯涩：“膳长老就是第一个逃走的分身？”兜兜转转，她好像又回到了原点。
“是。”阴九幽和声道，“当年……我给他指派了任务，让他离世遁居。等我抹去这段记忆后，我就连他、连这段指令也一并忘记了，因此总以为他是自行逃走的。”
“不对。他后来躲入轮回，摆脱了分身的身份！”她脑筋转得飞快，立刻想起来其中最不对劲的地方，“这也得自你当初的授意？”
她这问题问得极有技巧。后土立轮回，已经是三万年前的事了，距离阴九幽封印记忆又过去了一万多年。除非这厮能预见未来，否则如何能提早万余年指使膳长老躲入轮回？
就连龙龟的爻卦预知之法，也不可能