扶着栏杆才又慢慢站了起来。院中无人，刘氏夫人就站在依栏站着，看着空落落的庭院发呆。
“莫桑青呢？”屋里，老太君喘息半晌之后，才开口问儿子道。
护国公站在床榻前，小声道：“这一次儿子败了。”
老太君一惊，刚顺过来的气息马上就又乱了，老太太顿时又剧烈地喘息了起来。
护国公在床前跪下，伸手替老太君拍了拍背，帮着老太君顺气。
“你，”老太君一把抓住了护国公的手，厉声问道：“你做了什么？”
护国公道：“我没能杀了莫桑青，也没能毁了他的前程。”
老太君又被惊住了，不过这一次老太君的气息没乱，已经昏花的双眼猛地一睁，看着护国公的目光可称严厉，“你要杀了莫桑青？”老太君道：“你杀了莫桑青，你要怎么跟莫望北交待？你凭什么就觉着那是个孝顺儿子？！”
护国公沉默不语。
“贱人的种，”老太君声音沙哑道：“你以为一个贱人的种能知道礼义廉耻？”
“母亲说过，从此以后不再提阑珊的，”护国公底声道。
“呵，”老太君笑了起来，道：“你倒是能狠得下心肠，你毁了莫良缘，现在又要杀莫桑青，回头再与他莫望北反目成仇，你还觉得，你的那美人会在奈何桥头等你？”
护国公的脸色发沉，但随即就又回转了过来，看着老太君说：“母亲找儿子何事？”
“我要死了，”老太君说。
护国公变得有些愣怵，静默了很长一段时间，护国公才道：“母亲不要说这种话，大夫现在就在府里住着，母亲的病会好的。”
老太君说：“我想见见四丫头。”
护国公皱了眉头。
“不行吗？”老太君问。
“莫桑青与我们断亲了，”护国公道：“莫良缘一定会跟着她哥哥的。”
老太君的嘴巴张大了。
“也就是说，莫良缘也与我们断亲了，”护国公说道：“母亲，儿子小瞧了这对兄妹，他们不太像望北。”
老太君吞咽了一口要从嘴中渗出的唾液，冷声道：“你对你那个儿子又知道多少？你养过他一天？”
护国公道：“我听说他是个忠厚的人。”
“忠厚？”
“能在辽东站稳脚跟，他当然也有些手段，”护国公道：“只是说他处事还算忠厚。”
“四丫头在府里住着时，不光是