与前头热闹非凡的盛宴对比，池暖湖漆黑冷清，只有屋里烛火照亮门口一小块地方。
皇后和淑妃，隔着一道门槛两两对望。
前者眼神幽暗，眼角的细纹刻画着不容置喙的厉色；后者美眸微眯，里头细碎的光波流转，不知在盘算什么。
淑妃率先打破沉默，“臣妾只是替皇后着想，不过死了一个贱婢而已，与百福宴相比又哪里值得皇后费心。”
皇后略过淑妃，把目光落在地上的尸体身上，从服饰判断非宫女装束，“死者是谁？”
淑妃执着手帕低头擦了擦脸庞，“臣妾还没来得及发问，您就来了。”
皇后又看向跪在地上神情恍惚的苏沅芷，眼神关注到裙摆上的血迹时瞳孔微缩道：“她又是何人？”
“通政院同佥苏毕昇之女苏沅芷。”淑妃说完，又拉出其他人，“顺便还有蒙都陆氏嫡女，皇上新册封的永宁县主都在这里。”
皇后脸色不悦地看向众人，“瑶光殿开宴，你们缘何全跑这里来？”
洪芙将刚才那套说辞又拎出来讲一遍，“皇后娘娘，都怪臣女贪恋宫中景色，又和陆姑娘聊得太投机，不知不觉竟然走那么远……”她跪下来请罪，“请娘娘责罚。”
皇后此刻哪里有心思和她计较这些，“陆安然，听说你刚才验过尸体？”
陆安然行礼：“是，皇后娘娘。”
“说说看。”
“被刺要害，伤口长及五寸余，斜深透内脂膜，肚肠出，有血污，凶器为尖刃物。”
洪芙连忙道：“对上了，不会错，臣女和陆姑娘亲眼看见苏小姐杀的人。”
“不是我！”苏沅芷跪爬过来，“她拿了匕首塞我手上自己撞上来，跟我没关系，皇后娘娘，我没杀人……”又转头向淑妃求救，“淑妃娘娘，您帮帮我啊。”
淑妃像是抖掉晦气物般甩了甩手中帕子，“杀没杀人自有皇后娘娘做主，你大呼小叫什么。”
皇后将一切看在眼里，问苏沅芷：“你认识死者？”
苏沅芷自以为接收到淑妃的暗示，沉下心回道：“是臣女的婢女，朔月。”
“如你说的，你的婢女突然拿出匕首要杀了你？”皇后嗤之以鼻，“然后还要特意选择皇宫内院的此地？”
“臣女……臣女真的不知道……”
“本宫记得这里平时上着锁，你们又是怎么进来的？”
苏沅芷回答不出来，她抬头看向淑妃。