刘备得到曹营的情报后，便立刻召集府中官僚商议，他对众人说：“我还以为曹操会打与我速战的心思，想不到他也欲与我僵持。”
徐庶对刘备恭贺道：“明公，这正是好事啊。贼子以为我军人众兵多，粮秣辎重不堪耗用，只要指望拖延以时日，让我等不战而退。孰不料我军粮草足用百余日，足以拖延至明年清明，现在我军已锁住贼军大部。只要等北面段将军与西面公孙将军的捷报即可。”中路军如今的主帅正是公孙瓒，因他帐下尚有韩馥之子韩纯为将，刘备便让他携韩纯东出，与钟繇配合作战。
刘备不置可否，他问徐庶道：“那两路可有消息？”
徐庶答说：“公孙将军正与韩使君包围邺城，没有什么进展，但段镇北已传来捷报，说是四日之前，他击破鲍信，入驻军都了。接下来他打算联络公孙度，一齐攻打蓟城。”
此言一出，帐中众人都不免欢笑，他们心想：北路如此成功，看来贼军覆灭在即了。只是具体到个人，其实所思所想又有所不同。如早从刘备的宿将太史慈、卫固心想：可惜，我等重兵于此，却不能立下战功，竟这般丢了富贵。如近两年投奔刘备的降将昌豨、袁谭心想：可惜，我新来此地，若不厮杀一番，如何证明自己忠心呢？还有如董承这般被贬斥提防的国亲，他心想道：可惜，曹操竟不能支撑片刻，难道陛下真无出路吗？
于此同时，段煨击败鲍信的消息很快也传到重合城内，众将听闻北面受破，不免紧张不安，唯有曹仁对曹操说道：“北方诸县以为我军当下大战在即，其势不能相救，而段煨与公孙度以强兵逼凌，幽州变色只在顷刻。但是，公孙度有割据之心，必不会与段煨合众，请明公令我北上，我击破公孙，必能一击破敌！”
曹操并没有立即应允，而是继续沉思，他望着渤海郡内的地图，忽然有了主意。