董昭答道：“间隙已成，已不是安抚能够解决的了。”
他接着与陈冲详细阐释：蹋顿其人反复无常，先随朝廷抵抗鲜卑，王师败绩，便又拥护逆贼张纯，与公孙瓒攻伐数年。等民生凋敝，国力不支，他又不顾旧情，杀张纯反正。至今再次举反旗，叛降多达三次，朝廷威信已然丧尽了。且这次反叛，是公孙瓒有错在先。若朝廷派人安抚，蹋顿势必提出去职公孙瓒，若去职，朝中能以何人镇幽州？若不能去职，即使蹋顿一时安抚，但也不过是休战数月，秋冬再战罢了。
这一席分析可谓切中要害，与陈冲忧虑无二。陈冲当即问说：“那以公仁之见，可有其它计策？”
董昭将身体微微后倾，稍稍手捻胡须，便说道：“啧，既然安抚不成，明公不如当机立断，使出霹雳手段，重立天威！”
“重立天威？”
“蛮夷自古就畏威而不怀德，明公可以明面上依旧派人安抚蹋顿，私底下选几个勇武义士，藏身于使节之中。等到至蹋顿王庭，可让这几个义士选定时机，暴起发难，将蹋顿斩级于汗帐之内。蹋顿一死，使节便可以因势利导，将乌桓化大为小，扶持一部，灭其顽愚。其叛乱也就速平了。”
陈冲瞑目片刻，评价道：“太险。”
董昭目中露出讶异之色，显然未想到陈冲会如此评价，不禁解释说：“此计看似弄险，但明公在外广有仁名，派人刺杀，蹋顿必不怀疑，实际上是上上之策啊！”
陈冲没有接话，如今他身在朝中，没有辅政遗诏，却实为宰相，又推行改革，至今还没有引起大乱，靠的就是自身的信义。虽然旁人会诟病他爱惜羽毛，但也会因他有贤良方正的声名，不愿妄自生事。董昭此计固然能够平乱，但却容易引起朝中各方猜忌，利在一时，弊端却在长久。但这却不是陈冲能对董昭明言的。
不过董昭提出此计，倒让陈冲想起他在魏郡的传闻。三年前公孙瓒拥立韩馥之子韩纯南下，魏郡中多有试图响应者。据说这位董公仁自画书信，假称收获密报，以叛敌罪名在郡中大肆收捕，不审即杀，前后屠灭十六族，令全郡惶恐，而后他又称只抓首恶，余者不究，以此一一安抚，终将魏郡平定。所用计策，与今日建策一般无二。言行乃心表，其心性可见并非纯良。
一念及此，陈冲又询问董昭其家人近况，在河北有何好友知交。董昭答说，家人一直安排在兖州，由其弟董访照顾，而自己虽在河北身居多年，但并无多少知交。
这言语让陈冲顿生反感