鲜卑崛起至今已有一百余载，但自檀石槐去世以后，其影响大大削弱了。檀石槐之孙骞曼与摄政王魁头相互争权数载，叠加封官，令出多门，以至于短短几年内，就令各部离心, 自贺兰山之北到阴山之南，无不在相互征伐，再不复当年檀石槐一声令下，五十万猛士云集弹汗山王庭，九州为之魂摄的壮观场景。
但这并不意味着鲜卑正在衰落，恰恰相反，在各部的争斗与争斗之间, 鲜卑正在酝酿越来越多的英杰。檀石槐的一统伟业给了他们清晰的目标, 而檀石槐的身死又给了他们崛起的机会。从燕然山到鲜卑山的广大高原上，骑马执弓的武人们心怀壮志，上天注定，他们将要做一番惊天动地的事业。
其中的佼佼者便是轲比能。
无人知晓轲比能的本姓是什么，也无人知晓他出身何处。鲜卑人第一次认识轲比能的时候，他出现在白山地方，是一个小部族的小帅。
他并非来自这里，他是因为帮助这支部族躲过豺群，渡过冬日，而被他们推举为首领的。别人问他的姓与出身，他只笑答说，鼠兔般的姓并不值得说道，说出来也只会白白遭人轻蔑，他只想用刀与鞭，弓与马，将他轲比能的名字刻在鲜卑人的血里，然后以轲比能为姓, 流传后世。
他口着如此说着, 举止里也是这般做的。鲜卑部族中以檀石槐为贵, 他便处处效仿檀石槐。
檀石槐崛起之初，于外祖部中为小帅，制定鲜卑法度，平断诸部曲直，这才被推举为大部大人。轲比能虽出身不肖檀石槐远甚，亦是如此作为，一旦周遭有大族欺压小族的事迹，轲比能便不顾势力大小之别，亲自去调解纷争。
初时因其势力微弱，其行多为人哂笑。但他为人刚健，处事正直，断法平端，不贪财物，时间日久，竟当真收尽白山各小部民心，继而被公推为白山部大人。恰逢河北大乱，幽冀汉人多有逃奔塞外者，轲比能以田地牲畜大力招抚, 又重用其工匠，开掘山石金银, 由此逐渐兴旺，成为东部鲜卑的有数势力。
骞曼于弹汗山得闻其贤名，下令召见轲比能。轲比能当即率众前往，输送弹汗山刀剑四车，战马千匹，奴仆三百。而面见骞曼时，其态度恭顺，无以复加。骞曼深为满意，当即任命轲比能为东部大人，赋予都督东方诸部之权，好助他对抗魁头。
只是数载过去，骞曼却未料到，他以为的强敌魁头与步度根同时死在雁门，自以为的强援轲比能却逐渐有独立之相。在初平三年，骞曼试图征服新崛起的拓跋鲜卑，与其交战于