都，计划以此为据点，逐渐占领凉州。
但凉军占领了散关与故道等地利，而吕布兵力不占优势，对地势也不够熟悉，半年下来都没有进展。
在六月时，吕布失去了耐心，采用杨瓒的激进建议，铤而走险，花重金招抚了一些本地氐胡，试图绕路小道直奔河池。结果行至半路，凉军先获知了消息，移军前来截击吕布。双方在上苇山相遇，一场大战，结果吕布大败，丢下数千具尸体逃回陈仓。
败仗之后，吕布痛定思痛，打算先放过凉军，转而攻打马腾所在的汉阳郡。他沿渭水西进，直接攻打上邽，上邽的凉人猝不及防，被吕布迅疾拿下。但还未等他高兴多久，西凉各部联合而来，吕布打听到对方军数近十万，心中有了惧意，最终放弃上邽，又退回了陈仓。
一年下来，吕布损兵折将又徒劳无功，心中极为愤懑，发信朝廷要朝廷加派援军。陈冲手下并无多余兵力派遣，只好去信劝慰吕布说，让他先在陈仓修养，等来年陈冲再派人前来襄助。
更吸引陈冲注意的是雁门的关报，说北方的鲜卑又有异样。轲比能占据弹汗山后，与拓跋诘汾产生龃龉，渐有各自整兵发生大战的意思，雁门的令狐渊来信询问陈冲，雁门军当如何处置此事。
陈冲回信令狐渊说，步度根死后，汉军与拓跋鲜卑结有盟约，这几年拓跋鲜卑也无有过错，且拱卫并州北疆，不宜坐观。若是拓跋诘汾派人请援，应当应允并发兵襄助，不可有半丝敷衍之心。
即使陈冲事无巨细地做出处理，但是如今他不在前线，很多事情也只能用言语警告，自己话语是否真的有用，前线是否能因此而受益，都是未知之数。他如今应当且能够保证的，还是三辅与并州的和平。
等到了十一月初，天气骤然冷了下来，穹幕的云朵阴翳，眼看不久后就要开始下雪了。与此同时，关东的战事也将要进入关键时刻，那边的军报一下子又少了下来，这些时候，前线的战局只能让刘备自己去做决定。陈冲所能做的只有操练新成立诸军，练兵讲武，会猎狩射，既是选练将士，重振军武，也为接下来的变局做准备。
不过就在这个时候，有一队使者赶到了长安。他们来自于益州，为首的是益州牧刘焉之子刘璋，随行的乃是益州名士张松、任安、周舒、董勤等人，号称是遵从益州牧刘焉的使命，特前来与朝廷述职并交好。
陈冲在尚书台会见了刘璋一行人。
刘璋其人削瘦，体态清隽，虽身穿朱色朝服，戴青色进贤冠，仍不免显出几分清