说是出兵救援，但援军数量到底寒碜，太原郡内能战者万余，但也需留下些许以防郡内生乱，最终刘备陈冲带出的数目，也不过堪堪九千。
纵然是对陈冲信赖如刘备，也不禁犹疑道：“便是于夫罗再如何不得民心，但我们也得料敌从宽，庭坚你当真有把握？可不要复作李少卿（李陵）啊！”陈冲只是摇首笑答说：“你还是好好想想如何见你的内兄吧！”
在出征前，在陈冲建议下，将九千人整编为九部二十七曲，关羽、张飞、简雍、顾益、令狐渊、虞翻、刘德然、窦辅各领一部，刘备自领一部，整编完毕后，军中每人配齐两匹马与七日的口粮，陈冲与仓曹约好从离石转运粮草辎重，四月初五，九千人马终于开始向美稷移动。
在汉军开拔的同时，还有五队人马轻装向西急行，一路往美稷，一路往朔方、一路往离石，一路往圜阳，一路往上郡。刘备听闻布置满面狐疑，他对陈冲确认道：“庭坚，你派人往离石、圜阳求援，我尚能理解，你遣人去美稷与朔方、上郡是为何？”
陈冲自是信马由缰，反笑问道：“你怎知我是去求援的？”刘备一时噎住，奇道：“你不派人求援，还能如何？总不能是打声招呼吧！”
陈冲颔首笑道：“就是去打声招呼。”见刘备一脸不可思议，陈冲从怀中掏出一张黄纸，交予刘备，刘备翻开纸张，上面字体孤瘦隽永，他念说：
“汉护匈奴中郎将晓匈奴诸部王侯：盖闻天下之时不由黎庶、天下之形不由百姓、天下之势不由苍生，皆由之于尊主，诚可叹也。夫尊主者，侥承先王恩化，深负国中冀望，而持太阿以振牧笞，其下莫敢不从也。曩者齐桓称霸，鲍叔举贤，管仲为相，九合诸侯以成明德，而后重三诬，乱家破国，以致故宫中空，尸虫出户，而失鹿于晋者，诚可应先贤之言：‘在德不在险’也。
自单于南附至今，凡二百四十余载，汉匈累世姻亲，血缘一体，故称之以甥舅之国，而有胶漆之情。塞北纷纭，乱生五部，朝廷割土裂疆以安难裔，后牵王庭于美稷，终以同心勠力，险克北敌，勒铭于燕然，以昭匈奴复统，两国亲亲。北庭由是惶恐，绝尘漠北，野无遗寇，尔来亦有百载矣。
自熹平以来，朝廷政争于内，而祸乱起于苍原。天意毁祸，使檀石槐踏破阴山，策平东海，握珠乌孙，置庭弹汗之顶，而成社稷酷烈之毒患也。正可谓忠臣出于乱世，贞节显于穷时，朝廷窘困，美稷为忠正之举，屡应皇命，加虎卉之师，屠各猛士，累群十万有余，是以臣德元元，内外闻之