幸福城一间被清理干净并修复破损门窗的大宅里，正隐约飘出空灵悠扬的歌声，位于二楼的大厅里，一个精巧的塔形仪器正散发出一种玫瑰色的光芒，从光线中升起了一群身着华服的美丽舞女，她们裙摆翻飞，一边舞动，一边在空中留下一道金色的光。
在大厅中心，摆放着一张擦得锃亮的华丽木桌，那张能围绕十几个座位的桌子上摆满了一盘盘的食物，其中有造型独特的海鱼，也有长着蹄子和爪子的陆地野兽，大小不一，种类繁多，有炖的、炸的、煮的、烘焙的，也有生的。
另外一些金丝银线装饰的盘子里面盛有精致的甜品，身穿星界军制服类似颜色的青铜绿制服的仆人站在墙壁周围听候差遣。
穿着整洁军官制服的阿尔尼坐在椅子上，一边听着那优雅的音乐，一边缓慢的用刀叉品尝着摆在面前的食物，房间里似乎充满了柔和朦胧的幽灵，在飘忽的光线中摇摆不定。
透过窗户，可以看到外面正在刮起一场暴风雨，偶尔有几束白光从又高又窄的窗户射入，把周围的景物衬托得格外鲜明，并伴有隆隆的雷声。
倒不是阿尔尼不想和士兵们“并肩作战”，但自小生长在阳光明媚，空间宽敞的上巢的他，很不习惯那种幽闭狭小的环境，但也不是说有什么幽闭恐惧症，只是在那种环境里他的状况会很差。
所以没办法，他只能将指挥权交给一线军官们，自己“坐镇上方”遥控局面。
但远离战场的时间，也让他这些日子颇有些无聊，甚至不得不拿出这种“没有情调”的显像娱乐设备来为有些单调的晚餐助兴。
在歌声达到一个新高潮时，阿尔尼放下刀叉，将右手挪到一旁空高脚杯上，立刻有一个捧着玻璃酒壶的侍从走过来，将那昂贵到绝大多数帝国子民都无法想象的葡萄酒倒进高脚杯中。
这时，忽然响起叩门声，阿尔尼轻咳一声，随即有侍从将门打开。
“少爷。”
一名穿着军官制服，年龄五十多岁，头发有些花白，但看起来十分干练精明的军官走进大厅里，他的身上还有些被打湿的痕迹，随后他将手中的帽子和军大衣交给一旁的侍从。
这个叫苏赫拉布·齐夫，是他父亲派来协助他的家臣之一，也是他最倚重的参谋，之前几次胜利都是得益于对方的建议。
此人曾经是星界军中一名团长，不到四十岁就坐到了上校军衔的高度，一直在哥特星区服役，然而因为得罪一名领主指挥官，遭到陷害并被追捕，不得已带着家人