胥吏大街位于华池县城城南，整体呈十字型，路面宽阔，四方通透，县衙里的主簿、典史、巡检、捕头……等胥吏大都居住于此，故而得名。
其中大街东口第四座小院子，是本县牢头—胡成的家宅。
牢头，正式称呼为：押狱官，从九品，在大明朝的官员编制中属于最末尾的存在，每个月的俸禄是白银二两七钱五分、粟米二斗六升五合，数量相当微薄，勉强养家糊口而已。
话又说回来了，虽然牢头的官职不大，掌握的权力却不容小觑，无论是达官显贵，还是平民百姓，一旦触犯了王法，被关入牢狱之中，就等于落入了牢头之手。
如果将牢头打点好了，可以让你吃香的、喝辣的，高床暖枕、锦缎被褥，住的跟家里一样舒服。
如果没将牢头打点好，那就让你吃猪食、住水牢，天天和苍蝇、臭虫、老鼠做伴，隔三差五再挨一顿收拾，不死也得脱三层皮。
如果牢头用点手段，让某个犯人莫名其妙的‘病死’，也不是什么难事，而且事后查不出一点问题来。
正因如此，某位历史名人在蹲过一次大牢之后，才说出了那句流传千古的名言：‘吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！’
提兵百万、征战沙场的大将军，都在大牢中被收拾的够呛，可见牢头的手段有多厉害了！
……
世间人睁眼观看，论英雄钱是好汉，
有了他诸般趁意，没了他寸步也难，
拐子有钱，走歪步合款，
哑巴有钱，打手势好看，
实言，人为铜钱，游遍世间……
夜幕时分，一道胖乎乎的身影走进了胥吏大街，口中哼唱着小调，手中拎着一个卤好的大猪头、一坛子金花酒，还有半匹上好的青花绸缎。
来者非是旁人，正是刚从县衙大牢中归来的牢头—胡成。
胡成的俸禄非常少，也就勉强维持一家人的温饱而已，但是做牢头的油水足啊，经常有犯人的家属前来打点，吃的、喝的、用的……什么东西都送，故而胡成的小日子过的还是挺滋润的。
“咚咚咚……孩子他娘，快开门啊，我回来了。”
“嘎啦！”
来到自家大门前，胡成用力敲了几下，并叫喊着让自己的妻子开门。
片刻之后，大门打开了一道缝隙，其宽度仅容一人通过，胡成没有多想什么，习惯性的迈门而入。
那知进门之后，却没见到自己