此时的武帝和他的新政伙伴正忙得不亦乐乎，太皇太后窦氏居住的长乐宫却毫无动静。太皇太后并没有“退隐”的打算，她静静地观看着这一切的发生。这时候，御史大夫赵绾上书奏请“无奏事东宫”，这也激怒了窦太皇太后。她开始暗中搜查赵绾、王臧犯法的罪证。
如果说武帝是阳谋，太皇太后就是阴谋，当绝对实力不足以压制对手的时候，阳谋岂是阴谋的对手？
赵绾、王臧于是下狱自杀。十八岁的武帝第一次这么接近死亡，且死者是他的老师，他的新政的拥护人。他想起了申公。当他向申公问计的时候，这老人家只是说了句“少说话，多做事”。
武帝有些心灰意冷，太皇太后已经从精神上击垮了他，这是个不可战胜的对手，至少现在是。所以，随她怎么样吧。于是窦婴罢相，田蚡免职。申公也只能返回鲁地养老。
千呼万唤的“建元新政”就这样黯淡收场，这里有一种静悄悄的尴尬，大家都装作什么也没发生。
日日夜夜，武帝都在回想这次挫折，他并不甘心就此罢手。政事不顺也就罢了，后院也跟着起火。阿娇整日在发脾气，究其原因却都是鸡毛蒜皮的小事。
皇帝、皇后都在盼望着彼此的安慰和重视，然而却不关心对方，尤其是刘彻，他已受够了阿娇的蛮横，所以来她这里的次数越来越少了，多数时间都是在其他妃子那里过夜，又或随便找个顺眼的宫女共眠。这激起了阿娇的妒性，每天只能拿摆设出气。
可越是这样，武帝越烦，对阿娇也越失望。最重要的是，几年下来阿娇竟然还没有怀孕的意思。武帝急，长公主刘嫖更急。她知道，皇后无子，地位不稳，于是长公主在全国搜罗医治“不孕”的方子。可即使如此，阿娇的肚子也是丝毫没有起色。
这时候，王太后看不下去了。她召武帝来，要他善待阿娇。武帝正烦着政事，哪里听得下这些，只是敷衍地点点头。王太后揪住他的耳朵，跟他说：“已经得罪了太皇太后，现在又对阿娇不冷不热的，是不是想把长公主母女推到太皇太后那边去啊？你才登基几天，忘了自己是怎么上来的了？没有长公主，你现在还是天子吗？”
一语惊醒梦中人，武帝于是又去皇后那里不时坐一坐，终于把自己和长公主的紧张关系缓和下来。
卫家姐弟俩
阳信公主嫁与曹参的曾孙平阳侯曹寿为妻，因此又称为平阳公主。
武帝刚一进门，平阳公主就看到他闷闷的脸色，请他入座，又找来府上