异姓王张敖刚被贬为宣平侯，赵王的位子就该换成刘姓子弟来做了。那是谁得了赵王的封号呢？是刘盈的弟弟，刘邦的宠子，刘如意。
刘如意虽然是庶出，但刘如意有位既年轻漂亮又妖媚的妈妈——戚姬。历史上著名的戚姬是定陶大美人，她在刘邦心目中的地位仅次于吕后，也许比吕后还高。大家都知道，刘邦是公认的好色，因为色做出丑事也是常事。
同是女人，但戚姬的心计、智谋和历练都不及吕后，可是她拥有一个女人、尤其是皇帝的宠姬所拥有的一切本领。她长得漂亮，多才多艺，能歌善舞，更会撒娇装哭。刘如意被封为赵王，就是因为她受刘邦的宠爱。
生性厚道的刘盈，很喜爱他弟弟刘如意。然而，吕雉刻薄狠毒，恨戚姬，也更恨刘如意，因为她害怕刘盈的太子之位被刘如意抢去。刘邦偏偏喜欢刘如意，有意另立刘如意为太子。刘盈虽是太子，但面对种种关系，他注定了要在夹缝中生存。在皇宫，如果没有实力，太子也难当。
汉高祖十年（公元前197年）七月，太上皇刘太公死了，戚姬哭成了个泪人儿，趁此机会让刘邦立刘如意为太子。刘邦见戚姬凄楚可怜的模样就动了心，想到刘盈的懦弱无能，远不如庶子刘如意，就决定废刘盈，立刘如意。刘邦刚说想另立太子，大臣们就各执一词，争论不休，朝廷中的各大利益集团相互争斗着，刘邦见大臣多偏护刘盈，也不敢贸然废除刘盈，但立刘如意的主意已经打定了，只等时机到来。朝臣争执不下时，杀出一位虽不能言、但是敢言的大臣——御史大夫周昌。
周昌是刘邦的同乡，做过秦朝的卒吏。他说话口吃，但是不怕死，想说什么就敢说什么。
说一件正史所记载的趣事：一次，周昌在刘邦闲暇时进宫奏事，正好撞上刘邦抱住戚姬卿卿我我秀恩爱，见状的周昌恼怒不已，掉头就走。
眼不见，心不烦。
有些窘迫的刘邦立马起身将他追回来，伸手摸着他的脖颈，问：“你说我是什么样的皇帝？”
周昌抬起头，十分严正地说道：“你就是和夏桀，商纣一样的皇帝。”
刘邦无言相对，只是笑了笑，内心却从此忌惮周昌。
之前就听说刘邦要废太子刘盈，原本就气愤不已的周昌质问式地说道：“我话说不好，但是这……件……事……就是……就是……不……不行……如果……如果……陛下……你……要废……太……太子……我……我……就不……听……你的召唤。”
刘