40万饥饿疲惫的俘虏在无尽的绝望中葬身“杀谷”，原先被挑选出的240人，眼睁睁地看着自己的同胞们，曾经的战友们，一个个梦断黄泉。他们体内早就没有了泪水，有的只是满腔的仇恨。当他们被释放回国，传播这场恐怖消息的同时，也在心中暗自发誓，将来一定要报仇雪恨，只是此刻的赵国已经没有了这个实力，甚至连这个想法也成了一种妄想。
240人回到赵国时，没有预想的责难，有的只是声震天地的哀嚎。赵国的青壮年在这一年，几乎全部陨落，赵国很多地方，只剩下妇孺和老人，如此国家怎么能够不没落？
白起要的就是这个效果，赵国45万人马出征，却仅仅余下240个年纪幼小的人能够回到自己的家中。邯郸城中的赵国朝堂，充斥着一股恐慌之气。一片悲风苦雨之中，只听见子哭父，父哭子，兄哭弟，弟哭兄，祖哭孙，妻哭夫，儿媳与婆婆相拥而泣，丈夫和妻子隔世而恸。只看见整个赵国的孝旗白幡遮天蔽日，冥币纸钱四处飘零。
就在这个噩耗传到赵国，举国震惊、朝野惊惧、万家哀痛之时，唯有一个人未流下一滴泪水。这个人就是赵括之母，因为她的眼泪，在赵括出发之前，就早已经流干；因为这个结局，在赵括出发之前，她就早已经预料到：“自括为将时，老妾已不看作生人矣。”这是她对赵王最后的警告，对赵括最后的劝诫，可惜他们都没有听从自己的建议。
于是，还没有等到战争结束，赵括之母便改用赵奢封号“马服”为姓，后来简称马氏，因为她知道，此战赵括必败无疑。
赵王这时候终于清醒过来了，也明白了昔日赵括之母苦苦劝诫自己的良苦用心，可是时光不可倒流，如今再谈这些，还有什么用呢？赵王知道，这一切的过错都是因为自己听不进忠言，都是因为自己好大喜功，不信任老臣。可是他除了承认自己的错误之外，什么也做不了。改过自新吗？也许下一次他还会犯同样的错误；责怪赵括吗？他已经为国尽忠、战死沙场了，他的家人也早就劝诫过自己，还不惜和赵括划清界限。赵王知道，赵括之死，最伤心的不是其他赵人，而是赵括之母；最悲愤的不是自己，还是赵括之母。
这一回，赵王显得很明智。他一边重金抚恤赵括的家人，让他们安心生活；另一边，则重新起用廉颇，希望能够通过廉颇，让赵国不至于灭亡，这是一个等待奇迹出现的过程，其残酷性和奇迹一样少见。
白起还是准备出手了，他知道，自己制订的计划——灭掉赵国，就要实现了。只要