巨龟岩台号经过数个小时的超时空航行，最终在一个全新的星区脱离了超空间状态。伴随着一道突然点亮太空的光芒，翘曲的空间打开了，银白色的审查官座舰从空间门中慢慢浮现出来。
“抵达l-b-35号前哨巢穴，自动导航终止。”
诺兰的声音把郝仁从星图中惊醒，他抬起头，看到舰桥周围的模拟投影正在逐渐张开，外部监视器把飞船外面的景象全景投射到了控制平台周边。
他发现飞船已经抵达一片被尘埃云包围的陌生空域。这里的太空背景呈现出微微的淡紫色，或许有某种稀薄的、未能形成星系的原始气团笼罩在这个地方，而在太空背景的远处，则可以看到一系列轮廓鲜明的明亮灰色条带，那是酝酿新恒星的地方。而在巨龟岩台号航行方向的前方，他看到了无人机群在这里建造的落脚点。
有一座巨大而怪异的金属堡垒在太空中漂浮着，它看上去就像一个有着若干突起的柿饼，是一个半径达到数公里的、中央凹陷而周围隆起的近圆形结构。这个巨大的堡垒呈现出灰白和深黑相间的颜色，大量金属与岩石夹杂着堆砌在一起，让它像是某种怪异的文明遗迹。堡垒的边缘可以看到大量闪烁的灯光，有很多仿佛管道一样的东西从灯光最密集的地方探出来，一些繁忙的无人机在那些管道开口出进进出出，像是忙碌的工蜂一样。
而在这个巨大堡垒中央那片凹陷下去的地方，则可以看到数个巨大的天线状结构，它们被安置在一圈自卫火炮的保护网中，并且周围有战斗无人机巡视看守，尽管这一切火力都是“民用级别”，但它们仍然显得充满威严。
这就是无人机群建造的巢穴，它不符合人类的审美观，看上去就像是用金属和石块胡乱堆砌起来的一个巨大蚂蚁窝，机器们只是遵循方便好用的原则建造了这个东西，但它们并不懂得该如何装饰自己的家。这个堡垒在无人机群的巢穴中算是较大的一个，原本一群前哨无人机是要用很长时间才能建成这种规模的基地的，但l-b-35序列的机群们很幸运地找到了一块大小和硬度都很合适的小行星，于是它们把这颗天体掏空，在里面建造了自己的增殖工厂和各种设施。
巨龟岩台号慢慢向着那座怪异堡垒边缘的一座大型平台飞去，诺兰的声音则继续在舰桥上广播着：“自动导航至无人机巢穴，已识别欢迎和引导信号。进入入港流程，主推进器停止，辅助推进器运行中——话说我每次都要用这么蠢的语气跟你汇报这些事情么？”
“汇报飞船状态的时候别