休眠舱的盖子悄无声息地滑开，郝仁呼一下子从里面坐起来：“现在情况咋样了？”
数据终端之前把休眠舱从家里的地下室转移到了巨龟岩台号的舰桥上，现在郝仁一睁眼看到的就是熟悉的飞船控制室景象。他看到前方的控制台上空悬浮着大幅的全息投影，一颗正在缓缓坠入太阳的行星位于画面中央。旁边莉莉伸手把他从休眠舱里拽了起来：“你自己看呗，反正我这辈子都没见过这么壮观的景象……”
郝仁来到控制台前，一边调节外部监视器的画面角度一边问道：“咱们现在在什么位置？”
“卓姆星球上空，距离地面五万公里，在太阳光和星球的切面上，在这里可以清楚地看到这颗星球被阳光点燃的情况，”数据终端立刻答道，“根据星球当前轨道判断，它应该是在两千年前逐渐被恒星捕获的，随后经历了整整二十个世纪的缓慢降轨。现在星球地表的所有东西都已经被烧光了，向阳面的温度达到数千度，地壳也大范围融化开裂……太阳的引力正在撕裂它，估计在被烧成灰烬之前，它首先就得被撕成碎片了。”
郝仁没有吭声，只是紧锁眉头地看着飞船外面的景象。
一颗质量约等于太阳三倍的年轻恒星正在照亮着这片太空，由于距离很近，它那辉煌灿烂的火海日冕几乎占据着外部监视器三分之一的视野面积。在这个距离上，太阳的光辉可以直接刺瞎大多数生物的眼睛，所以巨龟岩台号张开了日光滤镜来减弱太阳光的威力。而在这无边无际的火海中，一个暗褐色的小小星球正拖着长长的尾焰坠向日冕。
那颗星球早已经面目全非，阳光烧掉了它的表层，并部分融化了岩石壳，星球上曾经有过的山川河流与深谷壕沟都已经无法分辨，因地壳软化和坍塌，它们全都堆叠在了一起。
这就是卓姆真正的样子——尽管诺兰所经历的那一次次轮回都称得上灾难，但与现实世界发生的事情比起来，那根本不值一提。
这就是真相：诺兰所生活的那个“卓姆”确实是个虚拟世界，它的一次次轮回都不过是发生在某个大型程序内的剧本而已。真正的卓姆就在众人眼前，它上面早就没有了任何人类文明的痕迹，而且整个星球也正在缓慢地坠入太阳。将这两点联系起来，郝仁认为诺兰所生活的虚拟世界应该是某种类似避难所的东西，它的本体大概是一台巨型服务器，被埋藏在星球深处，人类已经成为服务器里的幽灵，在虚拟世界中躲避着现实世界的熊熊烈日。
至于那连续不断的“世界重置”以及