谷地中部，温彻斯特庄园，大片的绿荫环绕着典雅的庭院，各式各样的鲜花装点着各处，翠色的飞鸟时不时划过空中，还有兔子、狐獾之类的小动物跑来跑去。
如果只看这自然清新的景象，还真以为这是处普通的美丽庄园，但是角落中各个隐蔽在绿色中的竹楼和哨岗，还有身披精良皮甲的士兵却是让人知道，这处庄园并不简单。
庄园深处的某处花房，开着红艳鲜花的低矮灌木将整个房间堆得满满的，那茂密的绿色让人一看就有种湿热的感觉，仿佛置身于热带的丛林之中一样。
而在这丛林之中，一个有着澹金色短发的老人正拿着大剪刀慢条斯理地修剪着花束的枝丫，神情自得而又悠闲。
老者面容普通，眉宇平澹，没有锐利的棱角，身上的衣着也平平无奇，是谷地最普通的落地长袍。
如果不是谷地的继承人詹姆?吉尔伯特正恭敬地站在这里，谁也不会想到，这样一个普通的老人竟然是赫赫有名的谷地大公，巴顿?吉尔伯特！
“父亲，我们的军队已经集结完毕，随时可以通过温谷关开赴北境了！”
看着自家父亲依旧在裁剪着花卉，等了半天的詹姆终于忍不住开口说道。
卡察！
老巴顿手上的动作未停，他剪下一个半人高、顶端开花绿植多出来的花枝，将那根花枝扔到一旁的杂物篓之中，这才转过头来看向自己的三子。
“詹姆，你说开赴北境，这是为什么啊？”老巴顿缓缓说道，他的声音低沉阴翳，那张普通的脸上没有一丝多余的神情，就好像真的有疑惑一样。
詹姆闻言一愣，下意识地说道：“自然是解决北境那些蛮子啊，我们之前不是和尤里斯塔那些家伙约定好了吗？”
然而听着这句话，老巴顿却是轻轻一笑。
原本普通的五官在这笑容之下完全变得一种模样，那是一种混杂着诡谲与讥讽的神情。
“约定，那是什么？我们吉尔伯特只是同意站在皇室这一边，同意出兵，可从来没有说过我们要主动进攻北境！”
詹姆闻言微微有些错愕，但随即皱起眉头，犹豫地说道：“可是现在皇室的力量主要集中在了南境兰卡斯特那边，要是我们不牵制住北境的话，两面夹击之下尤里斯塔说不定真得会输，让北境的家伙入主皇室，对我们吉尔伯特并不是好事！”
老巴顿的眼眸抬起，看着自己的儿子微不可查地叹了口气，“詹姆，我以前就告诉过你，看事情并不能只