虽然新二军在苏浙日占区发起了一波比一波更猛烈的攻势,但武汉会战依然不可避免地以国军的失败而结束。
导致武汉会战失败的根本原因,除了日军攻势咄咄逼人,国军各条战线都濒于崩溃,主力随时可能遭到日军合围外,还有就是广州的沦陷给了蒋介石当头一棒。
双十节后的第二天凌晨,装载日军第二十一军主力的舰船全部驶入大亚湾,进至计划登陆的海域,既未遭到中国岸防部队的炮击,亦未发现屏障。天亮之前,日军在三十余架飞机掩护下开始强行登陆。
而守军仅有的一个营一触即溃,日军在站稳脚跟并击退淡水附近的守军后,于当日夜占领淡水及东西一带。
日本首相兼外相近卫文属于日军登陆当天,照会各国驻日大使,宣布日本在华南战事正式开始,要求各国避免一切援华行动。
英法美等列强无可奈何只能采取默认的态度,蒋介石一厢情愿认为日本人不愿意得罪英法而不会在华南开辟新战场的企图再次破产。
其后,日军从淡水继续向北推进,于十四日晚进至惠阳附近。
第四战区付司令长官兼第十二集团军司令余汉谋急令麾下第一五一师在平山一带坚强抵抗,同时命令第六十三军军长张瑞贵指挥第一五三师主力及独立第二十旅占领横岗、双美髻一带阵地,阻止日军,掩护广九铁路,同时令第一五三师一个旅固守宝安至虎门的海岸。
十四日夜,日军第十八师团二十三旅团冒雨攻击惠阳城,守军第一五一师依托城防工事顽强抵抗,激战一夜,日军依赖火力优势,于次日佛晓时分突入城内,守军撤至柏塘附近继续抵抗。
日军又于十五日七时,攻占惠州,并随之渡过东江。
得知惠阳、惠州失守后,余汉谋决心以已集中的兵力,利用广州、增城既设阵地于日军展开决战,但由于蒋介石抽调了两个师驰援武汉,粤军面对日军第二十一军三个师团和一个飞行团,兵力上并不占优势。
十月十六日傍晚,日军第十八师团第二十三旅团攻占博罗,并继续前进,广州形势变得严峻起来。
军事委员会得自广州地区情况危急后,蒋介石如丧考妣,悔不听从吴铭的的建议,只好抽调九江以南的第六十四军和第六十六军,从南浔路运回支援广州。
十月十八日下午,日军第十八师团的快速先遣队进至增城东南的福田,十九日上午击退守军第一五六师一部,渡过增江占领增城,余汉谋调派部队前往增援并实施反击,但