天刚蒙蒙亮，城东悦来客舍还沉浸在寂静中，宋伯和颂娘就已起身，袁六郎听到响动，也起来了。
三人梳洗完毕，吃了些昨日备下的炊饼，收拾好行李，就准备去廷尉府。
袁六郎推开窗看了看外面，这时天已大亮，街上亦有行人来往，抬头看天，但见碧空如洗，万里无云。一阵清凉的晨风吹进，他不由得仰起脸，深深吸了一口。
几天前目睹赵无故遇害，昨日又撞见颂娘险些被牛保国裹挟，他到现在还是心有余悸。“今日陪伴宋伯去廷尉府归案，千万不可出现岔子。”他心中暗道。
宋伯虽然被定为重罪疑犯而押到廷尉府审决，但他一直认为自己是冤枉的，廷尉会还他清白。到了归案日，他既紧张又兴奋，情不自禁哆嗦了几下，问道，“什么时辰了？”
袁六郎道：“看这天色，应该还不到辰时。楼下有计时漏壶，待会去瞧瞧。”
颂娘见爷爷魂不守舍的模样，安慰道：“昨日问过掌柜了，从这里走去廷尉府，一个多时辰足够了，来得及。”
宋伯探出窗张望了一下，道：“还是早些出门为好。”
颂娘敷衍道：“好好，早些出门。”
宋伯走到楼梯口忽然停下脚步，摸了下发髻，迟疑片刻，回头对颂娘说道：“我的毛笔落在屋里了。”
颂娘责怪道：“整天宝贝似的捧在手里，怎么临出门了反而倒落下了。”说着转身回屋去寻找。
宋伯又关照道：“你再看看，别拉下别的什么东西。”
“我们有什么东西可拉下的。”颂娘嘟囔道。
袁六郎笑道：“你阿公什么东西都当宝贝似的，你就去看看，免得他一直牵挂。”
宋伯不好意思地笑笑，转身下楼，才迈出步，又不放心的回过头问道：“可找到毛笔了？”说话间一不留神踩在楼梯边沿，脚底打滑，一个趔趄，人还没反应过来，就咕溜溜地滚了下去。
袁六郎猝不及防，一把没拉住，眼看着他摔下楼去。
只是一眨眼的工夫，宋伯已经躺在下面的楼梯角。他仰面朝天，似乎摔得头晕目眩，嘴里哼哼唧唧。
袁六郎吓得脸色发白，连蹦带跳冲下楼去。颂娘在屋里听到动静转身出来，见了这般情景也是慌了，赶紧下楼。
两人将宋伯搀扶他起来。宋伯脚才沾地，痛得扭歪了脸，捧着脚跌坐在地。
袁六郎蹲在地上仔细观察一番，又轻轻按了下，随即沮丧道：“怕是伤到了筋