殿堂里一时陷入沉寂。过了一会，丙吉直起身子端坐，道：“臣以为，如果十囚皆按期归案，那就是无畏生死的信义之举，亘古未有。”他这么一个沉稳之人，此时也抑制不住内心激动，说话的声音都有些颤抖了。
“亘古未有。”刘询若有所思，沉吟了好一会，忽然倒吸一口凉气，抬头问道：“若是有人不能按期归案，将会如何。”
丙吉听他如此一问，不由得脸色凝重，思索片刻，答道：“如若有人逾期不归，则为负罪逃逸，也可视作越狱，为枭首大罪。”
史高惊讶道：“这么严重啊。”他忽然又想到了另一个问题：“如果并非有意逃逸，实在是因为路途艰难而误期，那会如何处置？”
丙吉闻言，盯着他看了好一会。史高被看着心里发毛，只得尴尬笑笑。丙吉缓缓说道：“秦之亡，在于陈胜首义。陈胜之所以举大计，在于失期。陈胜、吴广九百人发闾左适戍渔阳，会天大雨，道不通，皆已失期，失期当斩。于是振臂一呼，揭竿而起。”
刘询当然熟知这段史料，感慨道：“确是如此。一场暴雨造成的误期，竟让偌大一个强秦轰然倒塌。”魏相在旁也频频点头。
史高道：“也就是说，如果误期，无论是何原因，按律当斩。”
丙吉道：“秦律重刑，汉律尚德，所以萧相国成《九章律》，约法省刑。不过，汉承秦制，定罪量刑，多有相通，亦为失期当斩，同罪连坐。朔方十囚如果误期，则十人连坐，当斩。而朔方决曹掾与相关官吏，均有渎职之罪。”
刘询站起，背着手在殿堂里徘徊，丙吉、魏相、史高也都站了起来，肃立一旁。
“一个六百石小吏，竟然做出如此惊世骇俗之举，或彰显信义，或招致杀身，果然是亘古未有。他难道就没有担心过？”刘询还是感到这事不可思议，频频摇头。
他转过身看到丙吉还肃立在旁，心想这事已经问明白了，于是说道：“丙公，且退下吧。”
丙吉躬身揖道：“臣告退。”魏相不知该走还是该留，望着丙吉缓缓退出，一时犹豫，僵着那里没动。
刘询见状，稍作思索，觉得有些话还是先与史高商量为好，便道：“魏卿，你也退下吧。”
刘询目送丙吉和魏相离去，问道：“你听明白了吗？”史高恭恭敬敬说道：“九月十五日午正，生死一念之间，我已迫不及待想看到结果了。”
刘询不置可否地呵呵笑了几声，回到书案旁坐下，翻了翻竹简，又问：