那人还未行到榻边，赵明枝已是隐约听得急促呼吸声，定睛一看，对方头脸冒着热气，鼻子上还沁着大颗汗珠——正是多日未见，被留在蔡州看护赵弘的墨香。
赵明枝身旁有两名心腹侍女，一位唤作玉霜，颇有些身手，只可惜北上时半路护主为狄人重伤，另一位聪明机变，更有好口才，便是这墨香了。
此人一见赵明枝，连擦汗都顾不得，面上先是一喜，随即也不知想到什么，表情顿变，做出一个将哭未哭的模样，张口才要说话，一旁榻上赵弘忽的微微动了动，梦呓两句。
她立刻反应过来，闭了嘴，小心跪到地上行礼。
赵明枝连忙将她扶起，转头先看一眼赵弘，见他动了动嘴巴，身体未有翻动，呼吸已经恢复原本频率，像是又睡了过去，又稍等了几息，才拉着墨香出了偏殿。
门才将将掩住，到了外殿，赵明枝甫一坐下，墨香就又跪了下来。
殿中铺的石砖，此时春夏之交，她也未着什么厚衣衫，竟是发出“扑通”一声。
赵明枝惊了一下，急急去搭她的手，口中问道：“怎的这么傻的，跪得这般结实，仔细伤了膝盖。”
这话一出，便似触动了什么机关似的，便见墨香眼圈一红，鼻翼翕张，虽是尽力压着，那眼泪也到底落了下来。
她一手去擦，忍不住哽咽道：“殿下……殿下怎的瘦了这许多！”
又道：“奴婢得殿下留在蔡州，本来当要守住陛下身边，看护陛下饮食起居，只……却未曾做好，竟叫陛下一人北上……”
她一边说，却把眼泪全数擦了，又吞着哭声道：“婢子辱了差事，请殿下责罚……”
赵明枝却道：“我晓得此事——陛下急切北上，又有行军安排，人马尽皆有数，哪怕我在其地，也未必能跟于身边，同你又有什么关系？”
再道：“至于陛下身体……”
她又细问赵弘饮食起居。
墨香忙将赵弘一日三顿情况，吃药效用，另有作息时辰，夜梦夜起频率等等一一说了。
除却这些，她不待赵明枝问，又说起两府大小官员行状，更有李太妃行事，提及前者还只是不满，说到后者，虽竭力克制，依旧压不住那咬牙切齿口吻。
“……娘娘一日数次前来催问，一旦回拒陛下暂无空闲，她便说自己为尊为长，岂有长者召见，晚辈不肯的道理，又在外头领着一干宫人大声喧闹，宫人不愿，她便动辄打骂，陛下心善，见不得人受苦，看实在闹