主公将主力部队交给了自己，自己当不辱使命，还给主公一个虢国的都城，夏阳。
里克没有强攻，此时的晋军仍是不动声色，潜伏于夏阳数十里外。
虢国此时正与犬戎对峙，根本不会去想后方会出现晋军，所以疏于防备。
里克知道，现在虞、虢在表面上仍是同盟关系，只是虢国已被虞国出卖却还蒙在鼓里。
里克组织了一支三千人的先锋部队，命军士全部换上虞兵军装，并从虞军那里借来虞军旗帜。
里克命荀息率领其余部队，待夏阳城门打开后，城内杀将起来，大军便冲进城去。
准备停当后，他亲率先锋部队，直到夏阳城下。
夏阳守城将士见虞军到来，问清情由，原来是虞国派人来支援北虢国与犬戎的战争，便不多问，打开了城门。
里克率三千士卒入城，一阵喊杀，尽歼守城虢军，占领了夏阳。
随后，荀息率大军入城，与虢军留守在城内的士兵展开激烈的巷战。
虢军将领本被这种闪电般的偷袭打了个措手不及，又见夏阳失守，便率残兵败出下阳。
里克指挥大军追击，大败虢兵。
占领了夏阳城，里克很快便加强了城防，加紧修建军事要塞，将夏阳城牢牢控制在晋军手里。
北虢国遭受重大损失，被迫南渡黄河，与南虢国合兵一处，死守南虢国都城上阳。
这一仗，里克出奇招，指挥得当，以最少的损失得胜，占领了夏阳，意味着晋国就此控制了虢、虞之间的要地。
从此，虢国如同一只待宰的羔羊，暴露于晋军的攻击范围内。
公元前655年，晋献公决定将虢国和虞国从地图上抹去。
这一次又是荀息献计、里克带兵，晋献公亲征，定下战役目标是先灭虢国，再灭虞国。
得到虞国同意后，里克再次率兵南渡黄河，将虢国新都城上阳团团围住。
虢国此时已无外援，加上这些年来与犬戎、晋国连续交战，军疲民乏，仅仅坚守了不到一个月，便被里克大军攻破下阳。
虢国遂灭。
平灭虢国是这一次出征的首要目标，也是在意料之中的。
其实，早在晋军围困北虢国都城夏阳之时，里克便将目光投向了身后的虞国。
该怎样在虢国被灭后，顺手将虞国也灭了呢？
战争，并不是如小说故事那样“大军到，战胜了”。