魏征笑道：“是啊，这杜伏威还不到二十岁，但年少时就以凶强蛮横闻名乡里，他在章丘，而与邻县的辅公佑交好，两人在大业八年的时候入山为盗，初在贼帅左子相的手下，然后分离出来，另拉起了队伍，张须陀在山东大败各路贼军，左子相也被他剿灭，而杜伏威和辅公佑为了躲避张须陀的打击，南下江淮一带。”
王世充点了点头：“这阵子我在忙着给杨广修江都宫殿，还有选秀女的事情，这杜伏威倒是有些忽视了，听说他刚来江淮的时候，只有千余部下，又是怎么发展得这么大了呢？”
魏征点了点头，这一阵他成天在搜集附近的各路义军的资料，今天终于派上了用场，说道：“主公，杜伏威来到江淮之地的时候，附近有两支义军，一支是下邳苗海潮，另一支是海陵的赵破阵，都有万余部下。”
“杜伏威先是给苗海潮写信，说隋室无道，天下大乱，大家都是为了反抗暴政而起事的义军，何必互相残杀呢，若是分散，势单力孤，只会给隋军消灭，不如联合在一起，若是你自认能力高强，那我就追随你，若是你没有争夺天下的壮志，那就顺从我，不然的话，我们就决斗来分个高下吧。”
“那个苗海潮是个怯懦胆小之人，听说了杜伏威以前在齐地的凶名之后，不敢对抗，干脆直接投降了杜伏威。”
“至于另一家的赵破阵，则是选择了另一条路，他觉得自己的实力强过杜伏威，于是回信给杜伏威，说要他来归顺自己，不然就发兵击之，这杜伏威就回信表示愿意投降，给了赵破阵牛羊美酒，只带了十个人入了赵营。”
“赵破阵很高兴，摆酒庆祝，与这杜伏威还想结拜兄弟，却不曾想杜伏威在席间突然动手，手斩赵破阵，而杜伏威的那十个手下，个个都是万里挑一的勇士，都给他收为养子，这时候就起了作用。”
“这十个人一下子斩杀了赵破阵的百余亲信与头领，一下子镇住了数万贼寇，而就在此时，辅公佑带着万余手下也逼近了赵军营地，一下子逼降了三万多贼寇，于是杜伏威一下子就有了四五万人，声势大振。”
王世充点了点头：“这样说来，杜伏威倒也算得上是有勇有谋，小小年纪，就有如此的本事，真的不能小看啊。不过更让我担心的是，这杜伏威有五万多人马，却还只是潜伏不动，没有大肆张扬，看来他的头脑也很清醒啊。”
说到这里，王世充微微一笑：“不过现在在江淮一带，还有一个孟让盘踞在都梁山，这个孟让，听说是齐郡人，本来在山东为盗，去年的时候