姜彦明接着往下奉承，当娘的，没个不爱听人夸奖她自己孩子的，况且这夸奖还直夸到自己心里去了，赖太太听的眉眼都是笑，压着高兴，矜持的客气道：“五郎过奖了，大郎这孩子，聪明尽有，也是极厚道的，就是不肯用功念书，我说破了嘴皮子，他也听不进去，唉，为了这个，我跟他不知道呕了多少气，背地里流了多少眼泪，五郎往后可得好好劝劝他。”
“大郎还小呢，我一见大郎，就觉得他极似宁国公家朱五公子的品格儿，”姜彦明转头看了眼怔怔的站在旁边看着自己的张衙内，接着笑道：“让人一看就觉得亲切，也真是越看越象，那朱五也是个不喜读书的性子，跟大郎一样，可却是见事明白，交游广阔，在京城也是小有名气，大郎往后这前程也差不了，太太也别太忧心了。”
张衙内听的挺了挺胸膛，赖太太连声笑道：“托你吉言，五郎今天就在舍下用过午饭再走，也见见我们老爷，好好跟他说说话儿，来人，去前院看看，老爷忙好了没有，若得空，请他见一见姚五爷。”
旁边婆子忙答应了出去了，姜彦明暗暗舒了口气，陪着赖太太说着闲话，只说的赖太太笑声不断。
没多大会儿，张大人跟着婆子进来，姜彦明急忙站起来，逼着手迎到屋外，长揖到底见着礼。张大人五十四五岁年纪，面容白皙，皱纹却很密而深，身体微胖，一件深蓝色素绸长衫，也没束腰带，看起来很是威严。
张衙内挤上去，指着姜彦明得意道：“父亲，这是我新交的好友，姚彦明，姚五郎，京城来的，秋闱考过第三的!”
“噢，”张大人上下打量着姜彦明，微微抬了抬手，姜彦明让过张大人，再跟进书房，分上下落了座，张大人接过茶抿了几口，才看着姜彦明慢腾腾道：“你姓姚？这江宁姓姚的旺族，我倒没听说过。”
“小可是奉姜氏长辈回江宁小住。”姜彦明恭敬回道，张大人端着杯子的手呆滞了下，直盯着姜彦明，姜彦明坦诚的看着他，张大人轻轻‘嗯’了一声，低着头又喝了几口茶，才看着姜彦明道：“姜家的案子，我听说了，你是哪一年的举子？”
“至和二十一年。”
“噢？”张大人惊讶的上下打量着姜彦明道：“五郎贵庚？”
“今年虚长二十二岁。”
“难得，难得，十七八岁就中了举人，极是难得!”张大人脸色一下子和缓下来，连声夸赞道，张衙内得意捅了捅姜彦明嘀咕道：“我父亲最喜欢年少有才的。“张大人瞪了儿子一眼，看着姜彦明和气