义和团是清末民间武术团体与秘密教门的混合组织。由大刀会（金钟罩）、义和拳、神拳和梅花拳等民间秘密结社互相组合、发展而成，为义和团运动的基干力量。
这些刀会、拳会与秘密教门虽各自更名义和团，但互不统属。同年春，山东清平县（今高唐）大刀会、直隶景州（今河北景县）大刀会改称义和团。九月，义和拳在平原森罗殿战斗中自称义和团。
山东巡抚毓贤曾于是年夏将义和拳改称义和团。各种名目的民间秘密宗教与武术团体遂纷纷更名义和团，以争取“合法”地位。次年，京津地区也普遍建立义和团，迅速形成义和团运动高潮。
各地团民多以农民、手工业者和贩夫为主，间有部分游民、兵勇和富人加入。成员多为二十岁上下的青年，另有妇女组织红灯照。以团、坛（场或厂）为单位，以八卦乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑中的一字自立团号。
其中乾字团、坎字团人多势众，分布地区广泛。各团以老师、团首、大师兄、二师兄等为首领，无统一信仰，但“神灵附体”、“刀枪不入”的信条基本一致。
各坛互不统属，以传帖作联络，互相配合，并以“扶清灭洋”为口号，反对外国侵略，打击教会势力。义和团运动失败后，冀中义和团以“扫清灭洋”相号召，继续开展斗争。旋被清军镇压。
来历考证：
根据《冠县县志》记载，光绪十三年（1887年）德国的一个郎姓神父，到冠县的梨园屯传教，并且在几年之内就吸引了不少教众。
梨园屯地处直隶与山东的交界处，民风彪悍管理混乱。这个郎神父拆毁玉皇庙改建教堂，引发了村民聚集反抗，最终引发了义和团运动。
早在同治八年（1869年）的时候，梨园屯村有个教民分地的时候，分到了三亩玉皇庙的地皮。光绪年间这个教民不知道怎么想的，转手把这三亩地送给了传教士梁司铎。
这个传教士梁司铎也不是省油的灯，他竟然仗着这三亩地在手，直接拆了玉皇庙改建十几间教堂。
玉皇大帝作为我国民间信仰的至高神之一（实际存疑），别说晚清那会儿，就是现在也农村也会引发不小的争议。
当地村民为了表达不满，推举文生王世昌、武生阎德胜联合具名上告，要求拆毁教堂重建玉皇庙。
晚清时期的地方朝廷，对洋人的畏惧几乎不亚于害怕上级，村民们告状，哪里能得到公平处理？
王世昌、阎德胜一路上告到府