“至是东国商行，多迁往汉口，并派人前往内地产茶之区，设庄收买。随之而来的是东国钱庄，期票是其业务支柱。在武昌、岳州两府，东国钱庄数目约有50家（含货币兑换店），几乎为二十年前钱庄数目的两倍。这些钱庄的业务，与东国本土大相径庭，主要是在市面上发出一些代替或之票据来增加通货，加大商品流通态势。据业内人士透露，东国银行的票据，在二十年前是不怎么被信任的，但现在无论是本地钱庄还是商人，都开始欣然接受，这一点不可不察。”南市码头贺宅内，大发永航运字号的掌舵人李难先正与贺统闲聊。
因为业务已经扩散进四川的缘故，大发永航运字号便吸收了身为地头蛇的贺家入股，占有5%的权益。作为目前贺家的主事人，李难先也与贺统接触过几次，对其观感不错，知道他不是一个穷兵黩武的军阀。这次李难先到南市码头与台湾银行交割茶叶，听说贺统在这，便登门拜访了。
贺统对李难先的印象也很好。他知道李与东岸那边纠缠不清，虽身为大顺子民，但身份微妙，长袖善舞，人脉广阔，有几次他都是通过李难先的渠道，悄悄向东岸人拿货。特别是去年购买了五百匹黑水大马，就是大发永航运字号的船只连夜运给郧阳方面的接头人的，为此还瞒了大顺朝廷，这关系自然不一般。
这会已是夜间。二人在房顶摆了张小桌，也不用仆人伺候，自斟自饮，指点江山，倒也颇为惬意。
“东国钱庄票号之强势，我也有所耳闻。最大的自然是台湾银行，此外还有宁波一些小规模的票号，仗着与台湾银行、东岸农业银行、联合工业信贷银行的关系，大肆侵吞本地票号利益。唉，说来惭愧，郧阳府最大的白河钱庄前阵子就给台湾银行买下了，胳膊扭不过大腿啊，可惜了。”贺统放下酒杯，轻轻叹了口气，说道。
“这便是问题了。钱庄利权外溢，东国票号大赚其钱，我大顺的钱庄便只能看着。此外，得益于这些钱庄，东岸鱼洋（大泊铸币所铸造，因刻有大马哈鱼图案而得名）大举侵入，极大挤占了本朝顺洋的流通市场，这又是一份厚利，东国人称之为‘铸币税’。前些日子，羊楼洞钞关解送一批鱼洋计十万元去江西，据说是给军士们发饷的。唉，你看，朝廷都捏着鼻子用这了，可叹啊。”李难先拿着一把蒲扇驱赶着蚊子，苦笑着说道：“而今南市码头大宗货物交割，台湾银行的硬扎期票是最抢手的，最有信誉的，如之奈何啊。”
对于这些涉及金融安全的专业事情，贺统不是很懂，但却不妨碍他理解这其