1664年1月18日，王志杰一直念叨着的运兵船才刚刚上路。
这支由两艘“八月十日”级战列舰、四艘蒸汽机帆船、一艘食水补给船、一艘弹药补给船、一艘修理船、一艘运兵船、一艘运煤船和一艘医疗船组成的庞大船队，刚刚才离开了济州岛，准备趁着强劲的东北风，一路向南直航澳门；经补给、保养后再度南下马六甲，顺着冬春季节北印度洋的逆时针环流经东非海岸南下至新华港，最后再寻机回国。
这样一支总吨位近1.4万吨的船队离开，除装运了第一批五千余名新军第一师的官兵
及家属外，还载运了大量的明清书籍、珠宝玉器、古董文物和金银金子是从对日贸易对黑水征收上来，约有四百多千克，银子是远东往本土运的银锭，数量不多，约有二三十万两的样子，此外还有在印度第乌抢的现金、物资折现，加起来总计也超过一百二十万东岸银元的样子了。虽然不如西班牙宝船队每年动辄一千多万比索的超大规模，但一旦被人抢去，也是极为肉痛的，因此两艘战列舰也一直在黄海海域等待了许久，愣是等到所有货物、人员、船只都凑齐了以后，才一并南下返回国内。
至于那艘极为强大的三甲板战列舰“东岸人”号，则与一艘食水补给船、一艘弹药补给船一起，待在宁波府定海港内，等待最后一批药材、毛皮及人员（多为离任官员及家属，比如前些年大批量派来远东历练的兵团堡毕业生）就位，然后南下拉包尔港、澳洲金山港，走南太平洋航线返回东岸本土。
而此时，刚刚调整了行政区划的南方开拓队辖区内，新官上任的江志清少校，一边熟悉情况一边就派出了一支规模在三十余人的使节团，乘坐台湾银行的船只“贝加尔”号，也才刚刚低调地驶出了日渐繁荣的定海港，朝江西顺军控制区而去。
“贝加尔”号的航速极快，只花了区区一天时间便驶抵了崇明沙，在卸下了部分粮食、修补过的军械及建筑材料后，“贝加尔”号再度扬帆，驶进了长江口朔水而上，目标直指江西马当镇。
此时正是长江两岸的隆冬时分，放眼望去，到处是一片枯枝败叶、萧瑟衰败的景象，令人心中无端生出一股烦闷，觉得这个中央帝国也正合着这长江两岸的萧瑟处一样，民生凋敝、百业俱废、饿殍遍野。不过，事实可能与文人臆想中的景象有些偏差
事实上，与清国在事实上议和这几年来，长江流域已经消停了许多。浙北及江苏（康熙二年刚刚设立）、安徽（同为康熙二年设立）二省长江以南部分的