不料中途有信使为清军侦骑截获，得知消息的罗讬下令日夜猛攻，并强征附近百姓为签军，蚁附攻城，战况一时极为惨烈。
12月19日，东岸人自硕项湖一带派出精锐的挺身队两个大队、仆从军一个师并部分盟军官兵，计水陆兵马一万余人，出人意料地在侧翼发起了反击，取得了歼敌四千余的战果，一时打乱了清军的部署。沭阳城内的朝鲜御营厅禁军在具胜、朴燕二人的率领下，拼死突围到沭水畔的码头，与驻守这里的李元胤部一支四千余人汇合，然后在主力的接应下撤往硕项湖。逃出生天的具胜二人痛哭流涕，对着指挥硕项湖反击战的儒尼奥尔上尉痛哭流涕，直言“几疑天兵已弃我等”，不过这是后话了。
战斗打到这个份上，盟军将士毫无战意的虚实清军已尽数看透，因此其劲头与士气是越来越大，与大半年前盟军主攻一路士气如虹、清军节节败退一溃千里的局面简直是完全调了一个个。不过，或许清军的高歌猛进也就仅止于此了，接下来向东他们面对的是一望无际的硕项湖，在没有水军相助的情况下，简直没有任何可能再进一步，只能望洋兴叹。
而在这个时候，东岸人的物资转运工作也差不多已完全结束，现在云梯关那儿除预留给顺军的部分钱粮军械外，已是一片白地，无论是漕粮、物资还是人口，都已彻底转运完毕按照廖逍遥的话说就是“落袋为安”。故虽然清军统帅信郡王多尼指挥麾下人马迅速南下，但除占领了东岸人主动放弃的一些据点外，几乎没有任何收获，丧气得很。
1659年1月1日，东岸人在洪泽湖集体焚烧了千余艘内河漕船，这已经是他们第四次这么做了，可以说，现在除掌握在顺军手头的少许漕船外，能烧的都烧了，没烧的也大多劈了当柴火，国营清江督造船厂多年积累，至此毁于一旦。
1月5日，东岸海军炮艇在破坏了多次清军打造浮桥的企图后，廖逍遥下令南岸的东岸军队总撤退，此地已无固守的必要。而在撤退前，已重新占据了宝应县城的顺军目前已拉起了三万多人的队伍，但战斗力因注水严重而稀烂得很也接到了撤退的消息，在仔细权衡利弊之后，刘国昌、刘世俊二人自问凭他们无法抵挡住南北十多万清军的夹击，故只能黯然撤退，同时也宣告了此次给他们在江北谋一块地盘、开辟所谓的“第二战场”计划的完全失败。甚至于，云梯关、灌河口城最终能不能守住、能守多久，也得看东岸大爷的心情和援助力度了，毕竟那只是两个据点，没有任何腹地支撑的据点而已，东岸人没理由花费大代价来维持这里