“弗兰茨别科夫这个‘德意志婆娘的儿子’，他现在甚至还信着新教！他不是真正的东正教徒，我不知道你们到底是怎么想的，就不应该允许这个贪婪的蠢货进入教堂。如果连他这种异端都能进入教堂的话，那么世界只会变得一片昏暗”尤里.彼得罗夫坐在阿尔巴津城外的一座小型土木混合结构的城堡内，一边向外面张望着，一边抱怨地说道。
彼得罗夫是个哥萨克，资历也比较老，几年前曾经跟随瓦西里.波雅尔科夫前往阿穆尔河下游以及鄂霍次克海一带探险，历经多次艰难险阻，最终返回了雅库茨克。而在那次探险途中，他和另外十几名哥萨克，甚至在摩尔德基德奇城附近遭到达斡尔人的袭击，一度只能吃死人尸体为生，这是他一生中最为灰暗的记忆。
这次他们跟随叶罗非.巴甫洛维奇.哈巴罗夫前往阿穆尔河下游“发财”，因为这里的几座城堡一贯以金银多而闻名，甚至在当地的传说中，这附近还有达斡尔人秘密开采的金银矿，这是促使雅库茨克督军德米特里.安德烈耶维奇.弗兰茨别科夫这个立窝尼亚人（实际上是居住在立窝尼亚的德意志人，多年前即在莫斯科供职）派出他们这支征税队伍的直接原因所在。
至于他们这支探险队里的队员们（70名哥萨克），就比较悲惨了，因为他们在离开雅库茨克的那一刻就已经背上了不菲的债务：每个人15-30卢布。这些钱都是新来的督军弗兰茨别科夫借给他们的，而且是高利贷，即弗兰茨别科夫借给了他们10卢布。借据上却写着15卢布。以此类推。每个人都背上了一定数额的债务。这就需要他们在这次探险行动里想办法为自己捞取利益了，不然根本别想还得起这个钱。
当然了，他们之中背负了最多债务的还是他们的头儿哈巴罗夫他现在暂时回到了雅库茨克招募新兵。这个曾经的雅库茨克巨富（因为得罪了前任督军戈洛文而被没收财产，变得一文不名）现在已经身背七千多卢布的巨债因为雅库茨克督军弗兰茨别科夫将国库里的武器弹药、呢绒大衣、铁锅、农具、马匹什么的都作价贷给了哈巴罗夫，同时也把自己的私人财产交给哈巴罗夫代为经营，让他以这些“本钱”前往阿穆尔河下游，向土著们征收实物赋税（主要是高级皮毛）来获取巨额利润。
很显然，以他们现在区区70人的规模是做不了什么大事的。因此必须招募更多的人手至少要凑足两百人以便向土著们征收赋税。当然了，70人攻打不了土著的城寨，但干干别的事情弥补一下自己的亏空还是可以的。比如，他们在出发