1648年3月20日，已经处于雨季（热季）末期的新华港闷热无比。虽然今天没有下雨，但空气中依然弥漫着浓重的水汽，这使得初来此地的人分外感到不适。
“探索”号探险船已经停泊在码头上两天了，船只在穿越好望角的时候遇到风浪，船板有多处破损，目前还在新华港的修船厂内进行着紧急修理。不知道是该修理厂的工人技术差啊还是什么原因，这都修了两天船还没整利索，让张金华郁闷得不行。
找人打听了一下后，果然，该厂技术最牛的几位师傅前几天因为一场不明原因发生、然后又不明原因消失的“瘟疫”而病死，现在厂里人技术人才已经出现了断层，新近顶上来的中层技术员经验还不够丰富，因此一时间有些手忙脚乱的。
得知这个消息的张金华也有些无奈，于是干脆招呼着船员们一起下船到码头上找乐子。码头上的孙记饭馆最近推出了多个新品种：鳗鱼饭、凉拌海参、醉虾，都是以本地食材制作的新菜色，价格便宜量又足，非常受那些兜里钱不多的水手们喜爱。他们吃不起昂贵的牛羊肉，也就只能吃一些本地丰富到爆的海产品了。
此时已近中午，张金华正坐在有穿堂风吹过的饭厅里撮着醉虾，不时咪两口发财酒，小日子还是蛮滋润的。不过就在此时，一艘蒸汽机帆动力的货船从港湾外驶了进来，二十几名穿着褪了色的旧军服的汉子从停稳后的船甲板上跳了下来，然后安静地走进了饭馆。
张金华觑眼望去。只见这些人走路昂首挺胸。不似一般明人微低着头的感觉。几名一脸沧桑之色的中年人走在最前面。其他人错后半步，步伐较为整齐，让外人一看就知道这群人都是丘八出身。
领头的一名明人面孔的汉子身材不高，大概一米六五的样子，不过看其军服被撑得鼓鼓囊囊的就知道此君身材粗壮有力，拼起刺刀来打那些瘦麻杆似的的印第安人绝对一打一个准。此时他看到饭厅内的张金华坐在那里，身上还套着一件不知道从哪里找来的海军上尉军服，于是在犹豫了一下之后。还是上前行了个军礼，然后便带着身后一帮人坐到了旁边。
二十几个人落座后，一下子将有些空落落的饭馆挤满了，孙老板立刻带着他的孙子孙女乐呵呵地上来招呼生意，而此时这帮汉子也打开了话匣。
“翟大哥，我等来此地多日，靡费甚多，却连一块地也未觅得。眼见归期日近，这可如何是好？众弟兄还等着我等办妥事回去呢，眼下却是钱没少花。事也没办成，想来便令人气沮！”一名汉子闷了两口