地往往遭到破坏，损失较大。再加上农村也缺少供重型蒸汽拖拉机行走的道路，普通的泥土路根本经不起这种大家伙走几次就报销了。而且在使用的时候农民们还要不停地用大马车将大量燃煤和淡水运到田地边，然后再吃力地将这些煤水运到蒸汽拖拉机边以供使用。这其间耗费的人力物力精力简直大到了没边，实际使用成本特别高昂。几乎每个用过的人都对它进行了否定，因此这种笨重的农业机械很快便被打入了冷宫，就如同它历史上在欧洲和美国大部分地区受到的冷遇一样。
不过蒸汽拖拉机受到冷遇，但另一种比蒸汽拖拉机还要原始的蒸汽犁却意外地获得了成功。这种设备得原理很简单，即通过绞盘上的绳索牵引铁犁在田地内翻耕，绳索可由锚定的滑轮不断地改变位置，从而可以翻耕很长一段时间才需要移动蒸汽机。这极大地避免了蒸汽机在松软的土地上移动不便的劣势，使得这种蒸汽绳索牵引犁的实用性大大增强。
据东岸农业部统计，这种蒸汽犁的耕地效率是马的三到五倍，如果是深耕的话效率还要更高，而且所耗费的成本却与马相差无几，甚至可能还要更少一些，这无疑吸引了很多人的目光。目前首都东方县定远乡的大型国营内就使用了几套这种设备，使用下来据反馈非常不错，因为这种设备无需车轮在田间行驶，设备本身也不会碾压破坏土壤，犁起地来效率还非常高，因此几乎从一面世开始就受到了大伙的青睐。
也许这种设备唯一的缺点就是太贵了，以至于小农小户们根本买不起，目前也就只有国营农场这种财大气粗的单位才能够购买了。不过随着农业部“农机下乡”活动的深入推广，也许在不远的将来就会出现相当数量的农机租赁公司来购买这种设备。
历史上这种设备在18世纪中后期被发明出来后立刻在英国、德国这两个大量使用农业机械的国家获得了推广，尤其是德国，1882年的时候才只有836台蒸汽犁，而到了1895年的时候已经有了1696台，而到1907年时数量已经暴增到2995台；而同时期的法国大概有几百台，奥地利1902年的调查数据表明有383个农场使用蒸汽犁。而与此相对应的是，这些国家中蒸汽拖拉机的使用量极少，除了英国有一些外其他国家几乎完全遗忘了这种机械。
“蒸汽犁就目前的使用状况看来，这是部里一项极为划算的发明创造。”听到自己的老大慨叹蒸汽动力机械生产、研发的困难，郑斌的秘书不由得提起了蒸汽犁，只听他说道：“这种机器的适用性非常广。前些日子我听