山坡上种了大片大片的苜蓿。苜蓿生长极快，加上有村里从西北垦殖银行信贷员那里贷款购买的马拉牧草收割机，收割苜蓿也很方便。因此村里每户人家或多或少都养了两头牛、十几只羊，邵元义家也是如此，所不同的是他没有养羊，全部养的是牛。
牛舍旁边是草料间，里面储存着收割回来的苜蓿。附近有些农户在屋前屋后还种了许多红薯，每当红薯藤长出来的时候便割取一部分，然后拿来喂猪喂牛羊，也很实用。人工养殖的牛比大牧场放牧的牛长得快、肯出肉，一年便可长300多公斤，两到三年便可出栏。上头发下来的牛种类有很多，有肉牛、也有奶牛。邵元义领养的牛是荷斯坦牛，这种牛是一种肉奶牛，除了长肉外定期还能挤牛奶，牛奶除自己食用外大部分出售给了乡里的奶制品厂，加工成奶酪、奶粉等多种食品，然后外销到全国各处。
去年牛栏里的一头母牛生下了一头小牛，如今才几个月大。邵元义抓了一把青贮发酵过的玉米秸秆和红薯藤，然后用铡刀将其铡碎，再混合了一些苜蓿和豆粕，将其作为小牛的专用饲料。这些饲料易消化，营养价值也高，非常适合正处于生长期的小牛食用。
看着栏里正低头吃草的几头牛，邵元义稍稍有些郁闷。年初刚领回来没多久的那头母牛就算了，但去年养的一头公牛和两头母牛居然只生了一头小牛犊下来，运气如此不佳令邵元义很是不爽。不过他并不孤单，村里很多人家也并不是每头母牛都生育了的。如此看来，上头讲的那个牲畜的人工授精法却也有可取之处，能够加大母畜的受孕率，增加牲畜的数量，确是良法也。
邵元义并不是孤陋寡闻的人，他也隐约听人提起过配种站早就在使用的这种方法。以前主要是在军马场给母马配种用，这次湖西的丘陵地区大力发展畜牧业后，上头终于决定将这种方法也引入这里，以快速繁衍国内的牲畜种群。为此，听说农业部还在罗洽皮具厂组织人手特地赶制了很多套子（作用大家懂的），套子用鲸鱼肠制作，结实耐用，大小也差不多，非常适合配种站的需求。
听说军马场那边使用了这种方法后，母马的受孕率直接提升了30%以上，使得东岸马群的数量增长速度大幅提高，有力保障了国防和工农业用马需求。如今这边一个村子里就养了几百头牛，增长30%一年就是一到两百头牛。如果放到整个乡甚至整个湖西农业区的话，那么一年增加两千多头牛根本不是问题。这个数字是巨大的，以从拉普拉塔进口的肉牛优惠价算，两千多头牛就是三万元，就这还没算那些牛奶