死。臣虽愚钝不能知悉到底什么地方错了，但圣人自来圣明，想必自有理由，让臣非死不可。
既然如此，微臣斗胆恳请圣人勿要牵连微臣的家人友人，他们无辜且不知情，更是一直以圣人为神明。”
她深深拜倒，不再发一言。
即便到了此刻，她的脊梁也是直的，不曾坍塌。
死一样的沉寂。
不知过了多久，女皇突然“哈哈哈”地朗声笑了起来。
“好个杜五娘！你的头很铁啊！这性子也犟得实在是可以。”
杜清檀暗里松了一口气，却故意装作茫然不知所措的样子，傻乎乎地看着女皇。 “启禀圣人，微臣没觉着自己的性子犟呢，微臣一直觉着自己很乖巧懂事。”
女皇懒得理她，只问：“伱说你在宫外定过亲，那是谁啊？竟然让你看不上琅琊王。”
杜清檀叹了口气：“是现任大理寺主簿，独孤不求。微臣与他，是由东宫做媒定的亲。”
女皇淡淡地道：“之前朕曾听闻，东宫为属官做媒定了一门亲事，都说是郎才女貌，原来是你们。”
杜清檀露出惆怅的笑容：“是啊，微臣与独孤不求相识于微末之时，但在随驾前往嵩山之前，已经解除婚约。”
女皇皱起眉头：“这又是为何？”
杜清檀继续惆怅：“他奉旨彻查冤狱，微臣不想成为影响他为圣人尽忠的因素，也不想他成为影响微臣为圣人尽忠的因素。”
女皇来了几分兴趣：“你二人一同为朕尽忠不好么？怎地还会互相影响？荒唐！”
杜清檀沉默片刻，才道：“心中有牵挂，贪恋情爱，就会贪生怕死，终将死无葬身之地。何不一别两宽，有缘再会。”
她这话说得有几分冒犯，却又充满了悲情。
于是那几分悲情冲淡了冒犯，听起来倒也不至于让人反感。
女皇一时间竟然有所触动，静默片刻才道：“听说独孤被刺，险些死于凶徒之手，朕一定要……”
她没接着往下说，但对于杜清檀来说，已经够了。
杜清檀再次以头触地，虔诚且信赖地道：“微臣和独孤不求，皆都愿意为圣人肝脑涂地，死而后已。”
女皇这回没被感动，淡淡地道：“说的比唱的还要好听，且看你们怎么做吧。”
“是！”杜清檀也没啰嗦，回答得清脆响亮。
“起来吧。”女皇轻轻抬手，睁着一双老眼道：“你不害怕？”