冯国璋回到南京督府已有十天
十天来，几乎所有的报刊杂志都在热议萧益民购买汉冶萍的惊人消息，其轰动性远远超过了粤闽、粤赣交界地区的四个旅北洋军队与南方革命军进行的激战。
六月一日，又一个震惊全国的消息传来，直隶总督曹锟、福建督军李厚基、上海护军使卢永祥、第二十二师中将师长范国章等北洋将领通电全国脱离中央，强大的北洋派系激烈的内讧自此公之天下，也宣告了北洋派系的正式决裂。
身为副总统兼江苏督军的冯国璋一直处于舆论的漩涡中心，一批批日本巨商、日本驻华领事官员、江浙财阀云集南京，却无法见到冯国璋，冯国璋至今没有对汉冶萍的归属和南北之间的战争发表任何意见，反而在如此重要时刻深居简出闭门谢客。
六月三日深夜，一辆悬狂督军府车牌的福特轿车缓缓开到冯国璋官邸，两名身穿夏季长衫的年轻文人，在上校副官的弓领下进入大厅，略微等候，随即被领进冯国璋的书房。
半个小时后，两名年轻人脸带微笑走出官邸，在冯国璋的贴身副官的护送下，乘车赶往下关码头，最后登上一艘悬挂美国国旗的一千五百吨货船，货船在夜色中发出一声长鸣，很快。
不大的船长室内，灯光明亮。
个子高瘦、戴着一副金丝眼镜的美国花旗银行上海分行副经理奥斯特亨利、蓄着漂亮络腮胡子、身体魁梧强健的美国西部钢铁公司中国区经理大卫，沙利特，仍在细细阅读两张公文。
这两张用毛笔书写并盖上江苏省督笺府和江苏省政府签字的公文已经被两位美国人看了五遍，但两人仍然满脸兴奋地反复阅读，低声讨论。
在南京下关码头上船的两位年轻人此刻便坐在两个美国人的对面，悠闲地喝着咖啡，含笑地望着有些失态的两位美国合作者。
这两位年轻人，一位是四川督军苯益民的结义兄弟、中国华西实业集团公司总经理罗德发，另一位也是萧益民亲近的人四川督军府上海办事处主任兼华西集团上海分公司经理萧振。
亨利终于抬起他光亮的额头，对罗德发和萧振露出满脸笑容用熟练的中国官话开起了玩笑：
“亲爱的朋友，你们估计一下，如果云集武汉争夺汉冶萍归属的日本人得知我们已经获得马鞍山地区四个大型铁矿的所有权，并得到江苏省长和军队都督签署的允许组建自有护矿民团的命令，那些大喊大叫总以为完全控制了马鞍山地区所有铁矿的日本人将会有什么样的反应？”