“皇上！”
“大事不好了皇上！”
这一日，朱高煦正在品茶，一名太监却匆匆跑了进来。
“何事如此惊慌？”
朱高煦有些茫然地追问道。
不等这太监开口，聂兴就匆匆忙忙地走了进来。
“皇上，乾清宫外一帮官员在伏阙痛哭，请求皇上收回成命，并且诛杀杨士奇！”
“伏阙？”朱高煦神情一肃，随即冷笑连连。
“伏阙”，意指官民越过常规程序拜伏于宫门前，直接向皇帝上书言事的举动，史书中亦称“守阙”，说白了就是官员跪在宫门口处嚎啕大哭，以此抗争皇帝至高无上的权威！
群臣“伏阙”大致可分为两类，一为皇帝——官僚政治传统中带有礼仪色彩的程序性举动，如百官“伏阙”恳请皇太子继皇帝位之类；另外一种则是君臣政见发生严重冲突而尚未决裂时群臣公开对抗君主旨意的公共事态。
比如北宋末年，金兵南下围宋，太宰李邦彦主张割地求和，以太学生陈东为首的在京官员、士子，以及数万民众“伏阙”请诛李邦彦，复用主战派官员李纲，结果宋钦宗迫于群臣压力，启用李纲任京城防御使，百官伏阙的目的也算是变相达成了。
而在大明王朝历史上，官僚士大夫也曾多次“伏阙”抗争，君臣冲突的激烈情状在中国帝制政治史上甚为凸显。
如洪武二年，太祖朱元璋因孟子有民贵君轻之论，欲罢黜孟子配享孔庙，刑部尚书钱唐犯颜力谏，云：“臣为孟轲死，死有余荣”，太祖虽然大怒，还是因为钱唐的抗争而下诏恢复了孟子配享地位。
仁宗朱高炽继位之后耽于声色，国子监祭酒李时勉当廷指责仁宗所行非礼，仁宗命武士以金瓜击其肋，但李时勉仍然坚持他的指责，抵至成化时期，士大夫群体“伏阙”与皇帝争是非的现象开始增多。
其中最出名之事，莫过于道士皇帝朱厚熜那场大礼仪之争，也叫“左顺门惨案”。
武宗朱厚照死时无子，士大夫与皇太后商议决定，以藩王世子朱厚熜继承皇位，即后来的明世宗，嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝想要追封其生父兴献王为皇帝，改称孝宗为皇伯考，内阁首辅杨廷和为首的士大夫认为此举变乱帝王统系，于礼不合，一再上疏反对，朱厚熜不听，遂与群臣爆发了大礼仪之争。
群臣于嘉靖三年七月十五日，杨廷和率诣左顺门跪伏，或大呼“太祖高皇帝”或呼“孝宗皇帝”，声彻于内……及午