里便有了更大胆的决定。于是又道：“这也没什么。我又有了个主意：大叔身子不好，索性这砍柴也别做了——我交给别人做去——你们帮我家另做事。”
余大叔两口子顿时面现急色，生恐他提出难事来，自己无法完成，倒不如砍柴了。
黄元一笑，抬手示意他稍安勿躁，一面指向正切菜的杜鹃道：“瞧，我家喂了两头猪，我姐姐每日都要打理这猪食。我瞧你家这两个小子很乖巧听话，我便安排他们读书之余，或早或晚，每天帮忙挖一担野菜回来喂猪。如何？”
余大叔听得更喜——这可比砍柴更容易了。
“哎呀，这样简单的事……”
“可别觉得简单。做一日容易，日日坚持则难。晚辈这样安排，让他们用自己的双手挣束脩读书，一则是让他们为父母分忧，二则是为了磨练他们的心性，三是令他们谨记：寒门学子若想出人头地，就得比旁人多下苦功。我早年间，也曾在府城摆地摊卖画呢！”
这番话，大致的意思余大叔是听懂了，眼睛就红了，推着俩儿子去给黄元磕头。
那两娃儿确也懂事，立即就朝黄元跪下了。
黄元坦然受了他们一礼，又告诫了他们一番，并让杜鹃指点他们如何做事。
杜鹃都听傻了，这才醒神，忙说这虽是野菜，却是她家特意种的，就撒在地头埂、山脚下、土坡上，所以……
等余大叔一家心满意足地离开后，杜鹃看着黄元还有些发愣，她觉得，如今黄家正向地主阶级迈进，快要脱离劳苦大众了。往后她是不是都不用干活了？
“这样安排如何？”
黄元笑问她。
杜鹃道：“好是好。可是你说的我怪不好意思的：你家姐妹就算不是如狼似虎，跟娇弱也挂不上边，砍柴更是砍了十来年了，何来吃力？”
黄鹂和黄雀儿听了一齐掩嘴笑。
黄元道：“你说得我心中更愧了。”
因问她们，还有什么事可以拿出来让人代做。
黄雀儿道：“还有什么事？饭总要我们自己吃。”
杜鹃也笑起来，道：“这样下去，就得买丫头来伺候了。说实在的，那样虽然享福，可是家里多出外人来，我还不习惯呢——我们一家人自在惯了的。”
黄鹂猛点头道：“对，多了人可不成！”
黄元一笑道：“我自然知道你们心意。”
这时外面又有人喊，黄元忙跟姊妹们打了招呼，携任远明去了私