黄元笑道：“这事先放着，待我问了里正再说吧。”
众人便暂丢开这事，将那些礼物收拾了，然后妯娌姊妹们杀鸡宰鹅，准备晚饭。只黄大娘一人郁郁不乐，被黄老爹叫进房里嘀咕。
杜鹃姊妹去溪边洗菜，黄小宝三个忙跟过去了。
这是他们特地寻机碰头，避开长辈商议刚才的事。
黄鹂摘着空心菜，首先撅嘴道：“不管怎么说，我是不答应的！大姐年下就要出嫁，二姐常要帮爹娘干活，就剩我在家做家务煮饭。自家的事都忙不过来呢，还要添上几个皮猴娃子照应，帮他们洗衣煮饭。我成丫鬟了！”
一面愤愤地说着，一面丢下空心菜，把一双手掌摊开，递到黄元面前，“哥，《诗经》上说女子‘手如柔荑，肤如凝脂’，你瞧我的手？”
黄元见那双小手虽也算纤细柔美，但比他见过的女子柔荑差远了，果然心疼，忙握住哄道：“别担心，这事哥哥来说。”
黄鹂这才满意，缩回手继续摘菜，小顺也蹲下帮忙。
黄雀儿和杜鹃相视一笑。
杜鹃打趣道：“咱小妹又多了个靠山！”
黄元却把目光转向她，见她正用剪子剪开鸡肚子，纤手从内掏出一嘟噜鸡肝鸡肫鸡肠来洗，不禁皱眉——
姐妹们已经这么劳累了，不知奶奶为何还要揽事上身。
“杜鹃，刚才你不该插嘴。”他郑重道，“黄鹂年幼还好。”
杜鹃愣了下。失笑道：“你以为我想插嘴？我差点忘了：我不但是闺女，还是你们家挂名的闺女。没资格发表意见！你跟小宝哥哥倒是顶天立地的男子汉，可惜都不肯开口。”
听见“你们家”几个字。众人都笑了起来。
黄小宝几个只当杜鹃说笑的，知晓内情的黄元心中却另有一番滋味：他就是不想她再给祖父母留下不好的印象，免得将来有一日公布她不是黄家女，被祖父母嫌弃刁难，才不想她插嘴的。
“你不说，我自然会出头。”他沉声道。
他是在等待时机，看小叔和小婶还有爷爷怎么说。
杜鹃抱屈道：“我也想忍着，小宝哥哥瞪我把眼珠子都快瞪出来了；奶奶又那样说娘，娘她……我能怎么办？”
黄小宝不好意思地挠头。讪笑道：“平常杜鹃你最有主意，所以我才让你说的。后来我不也开口帮你了么。”
黄鹂埋怨小顺道：“叫你说，就说那一句！”
小顺忸怩道：“我想不