黄老爹就问冯长顺。
冯长顺见他很想去的样子，就说道：“咱们也不懂，都听元儿安排吧。”
黄老爹十分满意，就让黄元安排。
昝虚极便笑对黄元说：“贤弟，黄爷爷他们难得来府城，今日便让为兄做东可好？也算是尽地主之谊。再说，你不日将要返乡，兄也该为你践行。”
黄元却一口推辞。
他道：“践行改日吧。昝兄别怪小弟不赏脸，只是家祖父他们生在山野，随意惯了的，与昝兄和昝姑娘一桌吃饭，怕是不会自在。若是失礼唐突，多有不便。还请昝兄自便，勿要客气。小弟这里代家祖父和外公谢过了！”
说完躬身一揖。
杜鹃的话警醒了他，因此他也坦荡荡直言拒绝。
昝水烟本来听了杜鹃的话就难受，再听了黄元的话，更是满心酸楚，看着他的眼神心碎神伤。
他这是在点醒她？
黄元虽然与昝虚极对视说话，却分明感觉到她哀怨的目光射来，如被火烧炭炙，不敢侧目回首。
杜鹃歉意地对昝水烟笑道：“昝姑娘，昝少爷，真是抱歉的很。我爷爷他们活了几十年，还是头一回来府城，见人难免拘谨。二位出身大家，想必不会笑他们小家子气。”
昝水烟忙道：“黄姑娘说哪里话，水烟怎会如此浅薄！”
昝虚极也笑道：“黄姑娘的话在下省得：黄爷爷他们可以‘质胜文’，我等却不能‘文胜质’，否则难为君子！”
说着。几人都笑了，冲淡了些尴尬。
黄鹂心下却惋惜不已。
平日精明伶俐的她完全不明白眼前情势。只想着：昝姐姐那么好，又是巡抚的女儿。为什么不多跟昝家走动呢？多个有权势的朋友，对哥哥也有好处不是。
可是哥哥姐姐都决定的事，其中定有她不知道的缘故，她便很有眼色地没插话。
“既如此，水烟与兄就先行一步了。”
闲话几句，昝水烟便主动提出告辞。
她冲着黄元和杜鹃敛衽一礼，并飞快地扫了黄元一眼。
二目相撞，黄元心中一突，急忙垂眸。
昝水烟盈盈一笑。又和堂兄去向黄老爹等人恭敬道别。
然后，黄元和杜鹃送两人出亭。
看着佳人在花径上飘然远去，黄元微微松了口气。
正在这时，昝水烟却回头相望，眼底意味莫名。
黄元心中不忍，歉意