他们聚在冯氏和黄老实住处的厅堂，杜鹃坐在椅上一面缝衣裳，一面听对面的林春说话；黄鹂在一旁，抱着一盘小点心在吃，这是林春归家时顺路买的。
林春对着杜鹃滔滔不绝地说起今日所学。
杜鹃见他双眼放光，知道那周夫子必定讲得很好，才引起他共鸣和强烈的兴趣，遂一边仔细听，一边不时发问。
听着听着，她有些担心起来。
遂停住手中针线活，插嘴告诫道：“林春，你要谨记：跟他们学知识不要紧，千万不要被那些知识束缚住了，失去自己的本色优点，那便本末倒置了。”
林春敛去笑容，端肃神情问道：“杜鹃你是说……”
杜鹃道：“你要明白自己的优势和长处，别失了本色。那赵御史为什么看中你，推荐你去书院；周夫子又为什么收你为弟子？若说你小有文采，书院里这种学生多的是。”
林春微微皱眉，似在思索自己的优势。
杜鹃便进一步解释道：“以你跟昝公子和沈公子相比：他们自小受严格教导，学习君子六艺，举手投足便带着优雅和贵气，并有一般人所不具备的完美的交际应酬能力，是咱们乡下孩子很难比得上的；但是，你身上的淳朴自然也是他们模仿不来的，又天生具有野兽般灵敏的感觉，和无与伦比的感知能力。因为你的这种能力，配合你后天所学，你便具有了独特的气质；所作的木雕更是空灵绝伦。仿佛随手从大自然中拈来一物，便能准确地融入木雕中……”
林春听着她的话。有些兴奋的心情渐渐沉静下来。
他定定地看着杜鹃，心里觉得。还是她说的话最对他心性，总能切中要点，让他迅速捕捉到关键处。
屋外，黄元和昝虚极不知何时来了，顺着回廊走来，至窗边正好听见杜鹃这一番话，不自觉住脚，站在那聆听起来。
“……所以你进书院，要用学来的知识充实自己。而不可被他们的教育模式同化，失去你本来的特质。”
林春便问：“杜鹃，你觉得他们教得不好？”
黄鹂也猛嚼两下，吞下嘴里的点心，问道：“二姐不是说，那些夫子都是有名望的大儒吗？最是有文采的了。”
杜鹃笑道：“我怎么敢说他们教的不好。只是他们在教授知识的时候，还有个任务：要为学生科举做指点。这科举制有一定的套路，加上每个夫子对经史理解不同，若不小心。很容易学成死板不知变通的酸儒，失了灵性……”
黄鹂便恍然大悟