前期筹备工作长达两年，魔戒工作室和整个剧组为此付出了巨大的心血，精心筹备带来最大的好处，就是拍摄时的顺畅，开机前十天的时间，拍摄还在磕磕碰碰中渡过，当杜克调整好剧组的状态后，拍摄立即变得顺畅起来。
打斗戏，主演和特技替身都经过了长时间的严格训练，哪怕奥兰多?布鲁姆那个花架子，摆出的射箭姿势都既漂亮又标准。
替身戏，剧组为霍比特人找来了四个侏儒替身，还特意制作了佛罗多等人的硅胶头套，只要不是正面大特写，四个替身可以戴上头套轻松完成。
硅胶头套极其逼真，如果晚上被人看到，胆小的绝对会被吓到半死。
在摄影棚和露天片场拍摄十天之后，剧组离开惠灵顿市区，开始外景拍摄，这个剧组实在是太过庞大，不但有数十辆大型拖车和数百名演员，还有近百匹战马随行，每到一地都是被人围观的重点。
剧组外景的第一站，来到了位于新西兰北岛中南部的鲁阿佩胡火山附近，这座间歇性火山是杜克选定的末日火山的原型，除去拍摄火山外，剧组会在火山附近的荒原上驻扎一段时间，拍摄部分演员骑马的戏份。
不过，走到这里，杜克已经决定要把剧组拆分了。
站在剧组驻地的外面，杜克看着远处的鲁阿佩胡火山，这座在影片中会散发邪恶和死亡气息的黑色火山，如今在新西兰碧蓝色的天空映衬下，显得格外的雄伟壮丽，特别是山顶的皑皑白雪，看起来分外迷人。
“扎克……”
目光从远处收回，杜克看着左手边的扎克?施耐德。“你依然和本?沃茨合作，你最擅长光线和色彩的运用，把最美丽的新西兰拍出来。”
扎克?施耐德点了点头，却又说道，“杜克，我需要直升机。”
“直升机下午就会到。”杜克看了看时间。“你去做准备吧。”
扎克?施耐德会带走剧组相当一部分人手，其中包括摄制组的重要成员本?沃茨，其实这也是杜克为他将来准备的摄影指导，两人早在《黑客帝国》拍摄时，就合作完成了所有的外景镜头。
作为第一副导演，扎克?施耐德暂时的任务，是与威塔工作室的人一起去拍摄新西兰的原生态风景，为特效合成场景收集素材。
“安娜，你和音效设计大卫?法默尔一起去北岛动物园。”
转过身。杜克对安娜?普林茨说道，“剧组已经联系好了，你们去那里录制动物的叫声，袋鼠、老虎、海狮、牛、马和