刘备如果投到刘辩麾下，仕途自然也会一路畅通，又何必在刘虞的麾下苦熬。
看到关羽眼中的光芒，刘辩笑了。重用公孙瓒，一方面是公孙瓒有坐镇一方的能力，而且与世家豪强有着无法调和的矛盾，一方面也是要让刘备兄弟看到希望，让那些以前没有出路的寒门子弟、普通百姓看到希望。世家豪强背叛了朝廷，他不能再失去寒门士子和百姓。
安顿好了后方的留守任务，刘辩随即做出了继续进兵的部署。柯最被击溃了，和连却还在塞内游荡，他们需要再打一仗，把和连赶出去，才能过一个太平的新年。
刘辩叫来了张济，让他迅速和董卓取得联系，让董卓统兵由塞内追赶和连，他本人则率大军取道塞外，继续追击柯最的溃兵，同时截断和连的退路，避免西部鲜卑闻风而动。
张济领命而去。
北风呼啸，扯得帐篷啪啪作响，刘辩抱着腿坐在大帐之中，一卷《老子》放在腿边，火塘里的火照亮了他的脸庞，也眼亮了他的眼睛。
蔡琰坐在他对面，正在讲述刚刚收集来的资料。击败柯最之后，蔡琰在俘虏中发现了一些来自西域的商人，其中有一些来自遥远的西方。蔡琰如获至宝，和他们交流了一番，对西方的情况又多了一些了解，现在正将她的所得整理出来，转述给刘辩听。
“陛下，这些西域的胡商近的来自贵霜，远的来自帕提亚。这个贵霜很可能就是以前的大月氏，而这个帕提亚则可能是典籍中记载的安息”
蔡琰托着腮，小脸被火照得红扑扑的，眼睛闪闪发光，像两颗黑钻石。她沉迷在新知识之中，口气轻松而愉悦，忘记了眼前的少年是她的皇帝，仿佛只是她的一个知心好友。
“这个帕提亚最有意思，我听那些胡商说，帕提亚原本是波斯帝国，四百年前，被一个传奇般的英雄征服，那个英雄叫亚历山大，在希腊语中，就是人类的守护者。陛下，我觉得你有可能超越他的功绩。”
“我？亚历山大？”刘辩愣了一下，连连摇头：“我怎么能和那样的传奇人物相提并论。”
“怎么不能？”蔡琰争辩道：“亚历山大二十岁继位，二十三岁开始远征，陛下十七岁即位，十八岁统兵扫荡草原，可比他强多了。”
刘辩眨了眨眼睛：“远征是需要充足的财力为后盾的，兵马未动，粮草先行，远征的消耗更是惊人。山东背叛朝廷，朝廷如今入不敷出，怎么可能支持得起万里远征？”
蔡琰笑了起来，眼睛笑成了月牙，猛然间和貂蝉