“没事儿，挤挤，挤挤，哪能让孩子站着。”
说着薛老三掏出一块麦芽糖，塞进小女娃破破烂烂的衣兜里，这是他方才在街上买的，并非他爱这口，而是瞧见这敲麦芽糖的，勾起了往事，才顺手买了五毛钱的，沉甸甸，老大一块。
小女娃七八岁模样，大夏天的，穿一件几步合体的外套，捂得小脸红扑扑的，额头上汗湿一片。
“来来，你坐外面，靠窗吹风！”
薛老三伸手一搭，便将小女娃抱到了风口位置，“坐这儿吃糖，可不兴捂，别把糖捂化了，变了滋味儿！”
“我不吃，留给弟弟、妹妹吃！”
小女娃摇摇头，也不坐下，许是听进了薛老三的话，将兜里的麦芽糖拿出来，捧了在窗口位置吹风。
“老哥，您贵庚啊！”
“啥叫贵庚，我叫曾旺财！”
“我问您多大年纪！”
“三十五，咋，看我显老？没招儿啊，庄稼汉子，家里吃饭的人多，能不老嘛！”
薛老三真是吓了一跳，眼前这汉子脸上皱纹深得如凿刻的一半，说是五十岁也有人信，未曾想才三十出头。
“曾老哥，这是你闺女，方才听她说还有弟弟妹妹，怎么，你家仨孩子？”
薛老三大约猜出这家的条件为何困难了，超生户，肯定挨了不少罚款。
“我还有个姐姐！”小女娃抢道。
薛向彻底哑然，越穷越生，越生越穷，虽是怪圈，可总绕不过传统上传宗接代藩篱。
瞧出薛向的惊诧，曾旺财笑道。“正常事儿，咱老百姓拼一辈子，总不能老了。没个养老送终，继承香火的。我算是运气好的，张家庄薛老五生了四个姑娘，也不见个带把的，愁得他差点跳江，对了，大兄弟去大树村干啥，有亲戚？不像不像，你这打扮。抽的烟，咋看都跟咱大树村那个穷窝不搭嘎呀！”
薛向道，“听说大树村风景挺漂亮，我过去转转，没旁的事儿，对了，都开学了，你这闺女咋不去上学？”
曾旺财道，“上啥学，哪有那个闲钱噢。姑娘都是赔钱货，学那么多干啥活哟！”
“现在咱德江的六年义务教育，不是免了学杂费么。孩子没文化可不行！”
薛老三皱了眉头，农民兄弟啥都好，勤劳，质朴，唯独一样，缺乏远见，对传统抱着根深蒂固的固执。
曾旺财撇撇嘴，不知怎么作答，憋了半天。说道，“咱家丫头不爱上学！”